用語名称（日本語、外国語）
かたやき（堅焼き / 固焼き）。英語圏では「hard-baked senbei」や「hard cracker-like confectionery」と表現されることがあります。主に三重県伊賀地方の郷土菓子を指す固有名詞的な用語です。
意味
かたやきとは、小麦粉と砂糖を主原料に練った生地を厚めに成形し、重しをのせて長時間じっくり焼き上げることで、極めて硬い食感に仕上げたせんべいの一種です。名前通り「固く焼く」製法が特徴で、日本一硬いせんべいと称されるものもあります。一般的な醤油せんべいとは異なり、甘みのある味わいが基調で、表面に黒ごまや青海苔をまぶしたバリエーションが一般的です。
生地の作り方は、小麦粉と砂糖、水を混ぜてよくこね、一晩寝かせたあと棒状に伸ばし、厚さ2〜3cm程度に切って成形します。鉄板や専用の金具を使い、上から圧をかけながら片面ずつ1時間近くかけて焼き上げる工程が伝統的です。焼き上がった直後はやや柔らかいですが、冷めると石のように硬くなります。この硬さは保存性を高め、昔の携帯食として適していました。
用語を使う場面・対象となる食品
この用語は、主に三重県伊賀市や名張市周辺の伝統菓子を指す際に使われます。伊賀忍者の携帯食や非常食として伝わる由来から「忍菓（にんか）」とも呼ばれ、地元のお土産店や菓子店でよく見かけます。購入時には木槌が付属し、かたやき同士を打ち付けて割ったり、木槌で細かく砕いたりしてから口の中で唾液でふやかしながら食べるのが一般的です。直接噛むと歯に負担がかかるため、こうした食べ方が推奨されます。
対象となる食品は、硬い焼き菓子全般の文脈で登場しますが、特に伊賀のかたやきが代表的です。他地域でも似た硬いせんべい（例: 大阪の布一屋のかた焼きせんべい、兵庫の清荒神かたやきなど）で「かたやき」や「堅焼きせんべい」と呼ぶ場合があります。ただし、厳密には伊賀の小麦粉ベースの甘いものが本来的な「かたやき」です。米ベースの堅焼きせんべいとは原料と食味が異なります。
現代では観光振興の影響で、伝統的な極硬タイプのほか、硬さを抑えた食べやすいバージョンや、小豆餡を包んだソフトタイプも販売されています。日持ちが良く、軽量で持ち運びやすいため、お土産や保存食として親しまれています。伊賀地方の菓子店では手焼きで1枚ずつ丁寧に作られる様子が見られ、職人が気温や湿度に合わせて焼き加減を調整する点も特徴です。
かたやきは、ただ硬いだけでなく、甘さとごまや青海苔の香ばしさがアクセントになる素朴な味わいが魅力です。忍者文化に興味がある人や、変わった食感のお菓子を探す際に登場する用語と言えます。
