用語名称（日本語、外国語）
乾パン（かんパン）は、ビスケットの一種で、水分を極力少なくして焼き固めた保存性の高い食品です。
英語では「hardtack（ハードタック）」と表され、硬い食べ物を意味する俗語から来ています。
別名として「堅パン」や「カンパン」と呼ばれることもあり、特に日本では後者のカタカナ表記が一般的に親しまれています。
意味
乾パンは小麦粉を主原料に、砂糖、食塩、ショートニング、酵母などを加えて生地を作り、発酵させたあと140〜150℃程度の温度で焼き上げます。この工程で水分をしっかり飛ばすため、食感は最初硬めですが、よく噛むと小麦の香ばしさとほのかな甘みが口の中に広がります。一部製品では黒ゴマを加えて風味を豊かにしたり、栄養を補う工夫も見られます。油脂の量を抑え、二度焼きに近い方法を取ることで、常温で長期間保存できるのが最大の特徴です。
日本での乾パンの歴史は江戸時代後期にさかのぼります。天保13年（1842年）、伊豆韮山の代官・江川英龍が非常時の軍用携帯食としてパンを焼き始めたのが始まりとされています。当時は各藩で独自の軍用パンを作り、水戸藩では「兵糧丸」、長州藩では「備急餅」、薩摩藩では「蒸餅」といった名前が付けられました。明治時代に入り、大日本帝国陸軍が欧米の軍用ビスケットを参考に改良を重ね、「重焼麺麭（じゅうしょうめんぽう）」と呼ばれるようになります。日清戦争や日露戦争を経て小型化が進み、昭和期には現在の小型乾パンに近い形と名称が定着しました。戦時中は兵士の携行食として欠かせない存在で、戦後には一般向けの保存食として普及していきました。
現在も三立製菓などのメーカーが製造する「カンパン」が、防災備蓄の定番として知られています。
用語を使う場面・対象となる食品
乾パンを使う場面は、主に非常食や保存食としてです。地震や台風などの災害時に備えて自治体、企業、家庭でストックされるほか、登山やキャンプなどのアウトドア活動、軍事訓練での携行食にも適しています。包装を缶詰にした製品は特に保存期間が長く、5年程度持つものもあります。缶入りタイプには糖分補給と唾液分泌を促すため、氷砂糖や金平糖が同梱される場合が一般的です。日常ではおやつとしてそのままかじったり、牛乳やお茶と一緒に食べたりする人もいます。また、古くなった乾パンを活用してチョコレートがけやデザートにアレンジするレシピも見られます。
対象となる食品としては、ビスケット類の中でも特に保存性を重視した堅焼きタイプに分類されます。普通のビスケットと比べると油脂分が少なく、水分が少ない分サクサクというより硬めの食感が特徴で、パンに近い蜂の巣状の組織を持ちます。クラッカーとは異なり、発酵工程を入れる点も違いの一つです。現代の製品では味のバリエーションが増え、黒ゴマ入りや野菜入りなども登場していますが、基本はシンプルな味わいで腹持ちの良さを活かした食品です。
乾パンは「非常食の王様」と呼ばれるほど信頼性が高い一方で、硬さゆえに水や飲み物と一緒に摂取すると食べやすいという点も覚えておくと良いでしょう。日常的に少しずつ食べてローリングストックする習慣を取り入れると、備蓄の鮮度も保てます。
