用語名称（日本語、外国語）
クリーム
英語：cream
フランス語：crème#意味
意味
お菓子作りで「クリーム」と呼ぶのは、牛乳から乳脂肪を濃縮して取り出した滑らかな素材を指します。液体状のものを泡立てたり、卵や砂糖を加えて煮詰めたりすることで、さまざまな食感と風味に仕上げます。フランス菓子では「crème」と総称され、基本となるクリームをベースにアレンジを加えるのが一般的です。
日本では食品表示法に基づき、乳脂肪以外の成分を除去した乳製品だけを「クリーム」と呼び、植物性油脂を混ぜたものは「乳等を主要原料とする食品」と区別されます。純粋な乳脂肪由来のものはコクがあり、口どけが良いのが特徴です。一方、植物性クリームは保存性が高く、手軽に扱えるため家庭のお菓子作りでもよく使われます。
代表的な種類として、以下のものが挙げられます。
まず生クリームは、牛乳を遠心分離して得られる液体で、そのまま泡立てて使います。泡立てた状態をホイップクリームと呼び、軽やかで繊細な食感が魅力です。
次にカスタードクリームは、卵黄・牛乳・砂糖を煮詰めて作る濃厚なクリームで、フランス語では「crème pâtissière（パティシエのクリーム）」と呼ばれます。とろみがあり、優しい甘さが特徴です。
バタークリームは、バターを主原料に卵や砂糖を加えたもので、しっかりとした固さを持ちます。デコレーションに向き、常温でも形が崩れにくいのが利点です。
これらのクリームは、単独で使うだけでなく、互いに組み合わせることで新しい味わいが生まれます。例えばカスタードにバターを加えると、よりリッチな食感になります。
用語を使う場面・対象となる食品
クリームは、お菓子の「中身を豊かにする」役割と「見た目を美しく仕上げる」役割の両方を担います。主にフィリング（詰め物）やデコレーション、ナッペ（表面に塗る作業）として登場します。
具体的には、スポンジケーキの層と層の間に挟んで柔らかな口当たりを加えたり、絞り袋で花びらのように絞って表面を飾ったりします。また、シュー生地やパイ生地の中に詰めて食べ応えを出す場面も多いです。
対象となる食品は、洋菓子が中心です。
- ショートケーキやロールケーキ：生クリームやホイップクリームを挟み、フルーツと合わせる定番使い
- シュークリームやエクレア：カスタードクリームを詰めて、甘い中身を楽しむ
- ミルフィーユやタルト：カスタードクリームやバタークリームを層状に重ね、食感のコントラストを出す
- バタークリームケーキやマカロン：バタークリームでしっかりデコレーションし、見た目も華やかに
近年は乳アレルギー対応や植物性素材の需要から、植物性クリームを使ったバリエーションも増えていますが、基本的な使い方は変わりません。クリームを選ぶ際は、お菓子の種類や仕上がりの固さ、保存期間を考えて調整すると失敗が少なくなります。
