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用語名称（日本語、外国語）
団子（だんご）
英語：Dango
意味
団子とは、米粉や雑穀の粉に水や湯を加えてこね、小さく丸めて蒸したりゆでたりした食べ物です。もちもちとした食感が特徴で、甘いあんをかけたり、きな粉をまぶしたり、醤油ベースのタレを絡めたりして味わいます。
一般的には和菓子を指しますが、肉団子のような他の丸めた食品も「団子」と呼ぶことがあります。
お菓子の文脈では、主に上新粉（うるち米の粉）や白玉粉（もち米の粉）を使い、素朴ながら多彩な味わいを持つ点が魅力です。
串に刺して提供される串団子が特に一般的で、手軽に食べられるため日常のおやつや行事食として親しまれています。
用語を使う場面・対象となる食品
団子という用語は、和菓子店や祭り、観光地の屋台、花見やお月見などの季節行事でよく登場します。対象となる食品は、米粉を主原料とした蒸し物やゆで物全般です。
代表的な例として、みたらし団子（醤油と砂糖の甘辛いタレをかけたもの）、あん団子（こしあんやつぶあんを絡めたもの）、きなこ団子（きな粉をまぶしたもの）、三色団子（ピンク・白・緑の花見団子）があります。
他にもよもぎを練り込んだ草団子、月見団子、ずんだ団子（枝豆ペースト）など、地域や季節によってバリエーションが豊富です。江戸時代以降、茶店や旅の途中で親しまれるようになり、現在もコンビニやスーパーで手軽に買える定番和菓子の一つとなっています。
団子は、見た目のシンプルさと柔らかい食感から、子供から大人まで幅広い層に支持されています。串に刺すことで食べやすく持ち運びやすいため、屋外での行事食としてぴったりです。
また、「花より団子」ということわざのように、実用性や食べ物の大切さを象徴する言葉としても使われます。
