用語名称（日本語、外国語）
「栗きんとん」（くりきんとん）と読み、漢字では主に「栗金飩」と表記します。
近年は平仮名の「栗きんとん」が一般的。
外国語では英語で「Kurikinton」と表記され、「Traditional Kurikinton Chestnut Sweet」や「chestnut kinton sweet」などと呼ばれることが多い。栗本来の味わいを活かした和菓子として紹介されることがほとんどです。
意味
栗きんとんは、蒸した栗の実に砂糖を加えて練り上げ、湿らせた布巾（茶巾）で絞って栗の形に整えたシンプルな和菓子です。
主材料は栗と砂糖のみで、余計なものを加えないのが特徴。栗の自然な甘みとほくほくした食感をそのまま閉じ込め、口に含むと栗の風味がふわりと広がります。
見た目はつややかな黄金色で、手作業で一つひとつ形作られるため、職人の技が光る菓子です。
なお、同じ読みの「おせち料理の栗きんとん（栗金団）」とは漢字も製法も異なり、こちらはさつまいもをベースにした餡に甘露煮の栗を絡めた料理です。栗きんとんは純粋に栗を使った和菓子として区別されます。
用語を使う場面・対象となる食品
栗きんとんは、主に秋から冬にかけての季節限定菓子として登場します。
岐阜県中津川市が発祥の地とされ、地元の栗産地である恵那山周辺で採れる栗を使って作られるため、9月頃から翌年1月頃まで和菓子店で並びます。
使う場面は、お茶請けとして緑茶やほうじ茶と一緒に楽しむ日常のひととき、または贈答品・土産物として。地元ではお茶席や家族の団らん、秋の行楽のお供にぴったりです。
現在は冷蔵技術の進歩で少しずつ流通範囲が広がっていますが、賞味期限が短いため新鮮なうちに味わうのが一般的。
対象となる食品は、栗を主役にした和菓子全般です。特に、栗の風味をストレートに感じられるシンプルな菓子類に用いられ、中津川の老舗店「すや」や「川上屋」などで作られるものが代表例。地域ブランド「中津川栗きんとん」として認定され、栗菓子の象徴的な存在となっています。
栗の産地ならではの菓子として、茶の湯文化が根付いた土地柄で生まれ、江戸時代中期に中津川宿で旅人に振る舞われたのが始まりと言われています。
栗きんとんは、派手さはないけれど、栗の素朴な味わいが心に残る一品。和菓子の世界で「栗」を語る際に欠かせない用語です。
