用語名称（日本語、外国語）
カレーパン
英語：curry bread / karē pan
意味
カレーパンは、パン生地でカレーを包み、表面にパン粉をまぶして油で揚げた惣菜パンの一種です。外側はサクサクとした食感、中はスパイシーでコクのあるカレーフィリングが詰まっています。カレーフィリングは、カレーライスに使うルーよりも水分を抑えて固めに調整するのが一般的で、具材として玉ねぎやにんじん、ひき肉などが入ることが多いです。油で揚げずにオーブンで焼く「焼きカレーパン」も存在し、こちらは軽めの食感が特徴です。別名として「カレードーナツ」と呼ばれる場合もあります。
このお菓子は、日本独自の洋食文化から生まれたもので、カレーとパンを組み合わせた手軽な食べ物として親しまれています。惣菜パンの元祖とも言われ、他の具材入りパン開発のきっかけになった存在です。
用語を使う場面・対象となる食品
カレーパンは、主にパン屋、コンビニエンスストア、スーパーマーケットのベーカリーコーナーで販売されます。朝食や昼食、おやつとして日常的に食べられるほか、テイクアウトして持ち歩きやすい点から、工場地帯や学校、職場周辺で人気を集めました。現在も全国各地のベーカリーで定番商品として並び、辛さや具材を工夫したオリジナル版が作られています。例えば、キーマカレーを使ったもの、ビーフカレー入りのもの、チーズを加えたバリエーションなどです。
対象となる食品は、基本的に「惣菜パン」や「調理パン」のカテゴリーに入ります。カレーをフィリング（中身）として使うため、単なる甘いお菓子ではなく、食事寄りのパンとして位置づけられます。温めて食べるのがおすすめで、表面のサクサク感を活かしたまま味わえます。一部ではビールのおつまみとして辛口タイプを選ぶ人もいます。
由来と歴史
カレーパンの起源は昭和初期の日本にあり、1927年（昭和2年）頃、東京・深川（現在の江東区）にあるパン屋「名花堂」（現・カトレア）が開発した「洋食パン」が有力なルーツとされています。当時、関東大震災後の復興期で、店主の中田豊治氏は人気の洋食であるカレーとカツレツの要素を組み合わせ、水分の多いカレーをパンで包んで揚げる方法を考え出しました。これにより焼くのが難しいカレーを安定してパンに取り入れ、実用新案も登録されました。最初は「洋食パン」と呼ばれていましたが、いつしかカレーパンと呼ばれるようになりました。工場労働者向けにボリュームがあり、手軽に食べられる点がヒット要因でした。
起源については他にも諸説ありますが、日本生まれである点は共通しています。カレーが明治時代に日本に入り、独自にアレンジされた洋食文化の中で進化した結果です。現在では、焼きタイプの登場やご当地具材を使ったバリエーションが増え、進化を続けています。2025年や2026年の情報でも、カレーパングランプリなどのイベントを通じて新しい味が注目を集めています。
特徴と食べ方のポイント
一般的な形は厚めの小判型や、潰したフットボールのような楕円形です。揚げタイプは表面が黄金色にカリッと仕上がり、カレーの香りが食欲を刺激します。フィリングのカレーは店やメーカーによって辛さや味わいが異なり、甘口から中辛、辛口まで揃っています。具材にゆで卵を加える場合もあり、食べ応えを高めています。
食べるときは、温めるとカレーがとろりと広がり、パン生地の食感とのバランスが良くなります。シンプルにそのままか、好みでマヨネーズやチーズを追加してアレンジする人もいます。日持ちが比較的良いため、持ち運びや保存にも向いています。
カレーパンは、日本のパン文化を象徴する一品として、子供から大人まで幅広い層に愛されています。パン屋巡りの際や、日常の食事に取り入れると、さまざまな味の違いを楽しめます。