用語名称（日本語、外国語）
クーベルチュール（日本語表記では「クーベルチュールチョコレート」と呼ばれることが多い）
外国語ではフランス語の「couverture（クヴェールチュール）」が由来で、英語では「couverture chocolate」と表記されます。
意味
クーベルチュールは、コーティングに適した製菓専用の高品質チョコレートです。フランス語の「couverture」は「覆う」「毛布」「カバーする」という意味を持ち、その名の通りお菓子を美しく包み込むために作られたものです。
国際的な食品規格であるCODEX（コーデックス）基準では、クーベルチュールチョコレートを次のように定義しています。乾燥重量基準で総カカオ固形分が35%以上、そのうちカカオバターが31%以上、無脂カカオ固形分が2.5%以上含まれ、カカオバター以外の代用油脂は5%未満であること。この基準を満たすことで、溶かしたときに適度な流動性が生まれ、テンパリング（温度調整してカカオバターの結晶を整える工程）後に美しいツヤとパリッとした食感が出やすくなります。
一般的な板チョコレートと比べてカカオバターの割合が大幅に高いのが最大の特徴です。板チョコはカカオバターが18%前後程度であるのに対し、クーベルチュールは31%以上を基準とするため、溶けた状態で滑らかになり、薄く均一にコーティングできる点が優れています。
日本国内ではこの名称に関する独自のJAS規格や公正競争規約は存在せず、国際基準を参考に使われていますが、多くの製菓メーカーやパティシエがこの基準を満たした製品をクーベルチュールとして販売しています。ダーク、ミルク、ホワイトの種類があり、それぞれカカオの風味や甘さを調整して選べます。
用語を使う場面・対象となる食品
クーベルチュールは、主にプロのパティシエやショコラティエが使う製菓の仕上げ工程で登場します。溶かしてテンパリングしたあと、チョコレートを「覆う」作業に最適です。具体的な場面としては、ボンボンショコラやトリュフの外側を薄くコーティングする作業、ケーキやタルトの表面を艶やかに仕上げる工程、クッキーやビスキュイをチョコレートで包む作業などが代表的です。また、ムースやパフェの飾り付け、アイスクリームのチョコレートシェル、チョコレート細工の型抜きや彫刻にも使われます。
対象となる食品は、基本的にコーティングを必要とするお菓子全般です。例えば、ガトーショコラの表面を滑らかに仕上げたいときや、生チョコを型に入れて固める際に欠かせません。家庭のお菓子作りでも、バレンタインのボンボンやクリスマスケーキのデコレーションで活躍します。普通の板チョコでは流動性が足りずムラができやすいため、プロ仕様のクーベルチュールを選ぶことで、見た目が美しく口どけの良い仕上がりになります。
ただし、クーベルチュールは加熱処理が必要で、家庭用オーブンやレンジで溶かすだけでは十分なツヤが出ない場合があります。初心者でも専用の温度計を使えば扱いやすく、最近はフレーク状やボタン状の商品が増えて溶かしやすい形になっています。
