用語名称（日本語、外国語）
キウイフルーツ
kiwifruit（英語）、Chinese gooseberry（古い呼び名）
意味
キウイフルーツは、マタタビ科マタタビ属の植物の果実です。学名は主にActinidia deliciosa（緑肉種）やActinidia chinensis（黄肉種の基となる種）で、中国南部が原産です。中国では古くから「彌猴桃（ビコウトウ）」と呼ばれていましたが、20世紀初頭にニュージーランドへ種が持ち込まれ、そこで品種改良が進みました。1950年代頃、果実の形や表面の細かい毛がニュージーランドの国鳥「キウイ」に似ていることから、「kiwifruit」と名付けられ、世界的に広まりました。
果実は卵形または楕円形で、果皮は薄茶色で細かい産毛に覆われています。果肉は品種によって緑色、黄色、または赤みがかったものがあり、小さな黒い種が全体に散らばっています。味は甘酸っぱく、ジューシーで、独特の爽やかな風味が特徴です。熟すとやや柔らかくなり、追熟させることで甘みが増します。栄養面ではビタミンCが豊富で、緑肉種の場合、100gあたり約85mg前後含まれ、1個（約100g）で1日の推奨摂取量の大部分をまかなえるほどです。また、食物繊維やカリウム、アクチニジンというタンパク質分解酵素も含みます。
主な品種として、緑肉の「ヘイワード」（甘酸っぱさのバランスが良く、世界的に最も流通）、黄肉の「サンゴールド」や「ゴールドキウイ」（酸味が少なく甘みが強い）、赤みがかった「レッドキウイ」などがあります。日本では愛媛県、福岡県、和歌山県などが主要産地で、国産は11月から4月頃が旬です。ニュージーランド産は5月から12月頃に出回り、ほぼ一年中入手可能です。
用語を使う場面・対象となる食品
お菓子作りでは、キウイフルーツの鮮やかな色と甘酸っぱい味わいが、見た目と味のアクセントとしてよく使われます。生のスライスはフルーツタルトのトッピングに欠かせず、カスタードクリームやスポンジの上に並べると、緑や黄色のコントラストが美しく仕上がります。ムースやゼリー、ヨーグルトデザートにも適していて、細かく刻んだりピューレにしたりして混ぜ込むと、さわやかな風味を全体に広げられます。
ただし、注意点があります。キウイフルーツに含まれるアクチニジンはゼラチンを分解する性質があるため、生のままゼリーやムースに使うと固まりにくい場合があります。加熱してジャムやシロップ煮にしたり、アクチニジンが少ない品種を選んだり、寒天を使うとこの問題を避けられます。ジャムに加工すればパンやスコーンに塗ったり、ケーキのフィリングにしたりと応用範囲が広がります。また、乾燥させたものや凍結乾燥品は、クッキーやグラノーラのトッピングとしても使えます。
ケーキでは、スポンジ生地にキウイの薄切りを挟んだり、表面に放射状に飾ったりするスタイルが一般的です。ゴールドキウイは酸味が控えめなので、甘いクリームとの相性が良く、レッドキウイは中心の赤いグラデーションがデザートの彩りを華やかにします。ベビーキウイのような小型品種は皮ごと使える場合もあり、ミニタルトなどの可愛らしいお菓子にぴったりです。
この果実は、フルーツサンドやパフェ、アイスクリームのトッピングとしても人気で、トロピカルな雰囲気を加えたい場面で活躍します。家庭でお菓子を作る際は、熟度を確認して使うと良いでしょう。硬いものは常温で数日置いて追熟させ、食べ頃は軽く押して少し柔らかくなった状態です。