用語名称（日本語、外国語）
木型（きがた）
英語では「confectionery wooden mold」や「wagashi wooden mold」と表現されることが多く、日本語のまま「kashigata（菓子型）」や「kigata」として紹介される場合もあります。
意味
木型とは、主に木材で作られた型で、和菓子の形や文様を成形するために使われる道具です。材料には樹齢百年以上の山桜の木が用いられることが一般的で、硬くて彫りやすく、水に強い性質が適しています。職人がノミや彫刻刀を駆使して、左右や凸凹を逆にした図柄を丁寧に手彫りします。完成した型に材料を詰めて押し固め、型から抜き出すことで、細かな意匠が浮かび上がったお菓子ができます。木型自体は道具として地味ですが、四季の花、魚、吉祥文様など多彩なデザインが施され、芸術的な価値も持っています。
歴史的には江戸時代に本格的に発展したとされ、平安時代に竹筒を使った簡易的な成形が起源の一つと指摘されることもあります。明和・文政期頃に裏彫り技法が進み、明治時代には干菓子の多様な創作とともに全盛期を迎えました。戦後には生活様式の変化で大型の使用が減少し、職人の数も減少傾向にありますが、現在も一部の老舗や伝統工芸士によって技術が受け継がれています。香川県では伝統工芸品に指定されており、木型作家による制作が続けられています。
用語を使う場面・対象となる食品
木型は和菓子の製造工程で、材料を詰めて形を整える際に登場します。特に、打ち物（落雁など砂糖を固めた干菓子）や練り物（練り切りなどの上生菓子）でよく使われます。流し物（羊羹など）以外では、焼き物・蒸し物などの一部でも補助的に用いられるケースがあります。
具体的な使い方の流れは次の通りです。まず、乾燥させた材料（和三盆糖や餅米粉に砂糖を加えたものなど）を少し湿らせて型に強く押し込みます。余分な粉をこそげ落とした後、型を叩いたり返したりして丁寧に抜き出します。抜いたお菓子は自然乾燥させて完成させるため、湿り気が残ると型にくっついたり形が崩れたりしやすい点がポイントです。二枚型（上下で挟むもの）や板型（一枚型）、割型など種類があり、目的に合わせて選びます。対象となる主な食品例：
- 落雁（らくがん）：餅米粉と砂糖を基にした干菓子。鯛や花の形が定番で、祝い事や茶席で用いられます
- 和三盆の干菓子：香川県の伝統的な砂糖を使った上品な味わい。桜や猫、縁起物のデザインが人気です
- 練り切りや求肥などの生菓子：柔らかい餡を型で成形し、季節の風物を表現します
- 引菓子（大型の干菓子）：昔は婚礼や祭礼で使われ、大きな木型で作られました。現在は小型の茶引きが主流です
これらの場面では、木型が単なる道具ではなく、お菓子の見た目を美しく整え、職人の技術を支える役割を果たします。近年は体験ワークショップでも使われ、観光や教育の場で和菓子文化を紹介する機会も増えています。
木型を使うことで、手で一つずつ形作るのでは難しい精緻な文様を効率的に再現できます。ただし、型からきれいに抜くためには経験とコツが必要で、職人たちは材料の湿り具合や叩く強さを調整しながら作業を進めます。この道具を通じて、四季の移ろいや日本の風習が小さな菓子に込められる点が、和菓子の魅力の一つと言えるでしょう。