用語名称（日本語、外国語）
黍団子（きびだんご）は、黍（きび）というイネ科の穀物を主材料にした団子のことです。
英語では “millet dumpling” や “kibi dango” と表記されます。
意味
黍団子とは、黍の粉を蒸したり練ったりして作る素朴な団子を指します。黍は五穀の一つで、黄色みがかった小さな粒が特徴の雑穀です。もち黍を使うと黄色くてもちもちした食感になり、うるち黍では少し異なる風味が出ます。古くから日本で親しまれてきた食品で、文献では15世紀末（長享2年、1488年頃）の記録にすでに用例が見られます。
桃太郎の昔話では、おばあさんが作って桃太郎に持たせ、道中で犬・猿・雉に与えるお供え物として登場します。この物語の黍団子は、実際に黍を原料とした団子をイメージしたものです。一方、現代の岡山銘菓「吉備団子（きびだんご）」とは区別され、吉備団子はもち米をベースに砂糖や水飴を加えた求肥（ぎゅうひ）状の餅菓子で、黍は風味付け程度に少量加えるか、使わない商品もあります。語呂合わせで「吉備（きび）」の地名と「黍（きび）」をかけ、桃太郎伝説と結びつけて広まったものです。
用語を使う場面・対象となる食品
黍団子という言葉は、主に和菓子の辞典や昔話の解説、伝統的な団子類の説明で使われます。対象となる食品は、黍粉100％に近い昔ながらの団子や、家庭で作る素朴な雑穀菓子です。蒸してすり鉢でついた黄色い餅を丸めたもの、または粉を練って成形したものが典型的です。甘みを控えめに仕上げ、きな粉をまぶしたり、汁物に入れたりして食べる場合もあります。
現代では純粋な黍団子を日常的に見かける機会は少なく、岡山の吉備団子や北海道の板状きびだんご（もち米ベースの駄菓子風、オブラート包装のもの）と混同されやすい点に注意が必要です。北海道版は大正時代に屯田兵の携帯食をルーツとし、長期保存が利く別系統のお菓子です。
料理の場面では、黍の栄養や香ばしさを活かしたおやつとして登場します。もちもちした食感とほのかな甘み、黄色い見た目が魅力で、茶席の軽い菓子や、昔話の再現レシピで取り上げられることがあります。近年は雑穀ブームで、もちきび粉ともち粉を組み合わせた手作りレシピも見られますが、伝統的なものは黍を主役にしたシンプルな団子です。
この用語は、和菓子の歴史を語る際に重要で、吉備団子との違いを明確にすると、読者の混乱を防げます。桃太郎のイメージが強いため、説明では「物語の黍団子は本物の黍で作られた団子」と区別して伝えるとわかりやすいでしょう。
