用語名称（日本語、外国語）
キャンディー（candy）
意味
キャンディーとは、砂糖や水飴を主な原料として煮詰め、風味や色を加えて固めた甘い菓子の総称です。日本語では主に飴や棒付きの硬いお菓子を指しますが、英語の「candy」はアメリカではチョコレートやグミ、キャラメル、マシュマロなども含む広い意味で使われます。一方、イギリスなどでは砂糖ベースの菓子に限られる場合もあります。日本のお菓子業界では、砂糖と水飴を煮詰めた後に冷やして固めるものをキャンディーと呼び、チョコレートとは区別するのが一般的です。
基本的な作り方は、砂糖と水飴を鍋で加熱して煮詰め、香料や着色料、果汁などを加えて型に流し込むか成形します。煮詰める温度と水分量で仕上がりが変わり、高温で水分を少なくすると硬く、低温で水分を残すと柔らかくなります。この違いから、キャンディーはハードキャンディーとソフトキャンディーに大別されます。ハードキャンディーは水分量が約2%程度で、固くて舐めて楽しむタイプです。具体例として、フルーツやミント味のドロップ、棒に刺した丸いロリポップ、くるくる巻いた飴、組み飴、金平糖などがあります。ソフトキャンディーは水分量が6%以上で、噛んで食感を楽しむものが多く、グミ、キャラメル、マシュマロ、ヌガーなどが該当します。なお、貿易統計ではキャラメルはキャンディー類に含めない扱いになることがあります。
語源についてはいくつかの説があります。アラビア語の「qandi」（砂糖で作ったもの）から来ているというのが有力で、ラテン語の「can」（砂糖）と「dy」（型に流して固める）という説や、インドの古いお菓子「kandi」からという説もあります。日本では古くから「飴（あめ）」として親しまれ、甘いものを表す言葉の変化から来ている可能性もあります。歴史的には、古代エジプトや中国、インドで蜂蜜を使った保存食が起源とされ、中世に砂糖が広まってから本格的な砂糖菓子として発展しました。16世紀頃にはヨーロッパで職人が果物やナッツを砂糖で固めた菓子を作り、19世紀の産業革命で機械化が進んで大衆向けの商品が増えました。
用語を使う場面・対象となる食品
お菓子の辞典やレシピ、商品説明では「キャンディー」という用語を、砂糖を煮詰めて作る菓子のカテゴリ全体を指すときに使います。特に洋菓子や輸入菓子の分類で登場し、ハードキャンディーやソフトキャンディーとして細かく分けられることが多いです。対象となる食品は、ドロップ、棒付きキャンディー、グミ、キャラメル、マシュマロ、ヌガーなどです。日本のお菓子売り場では「キャンディーコーナー」にこれらの商品が並び、子供向けの個包装菓子や、ギフト用の上品なものまで幅広く揃います。
日常では、ハロウィンやクリスマスなどのイベントで「トリック・オア・トリート」のお菓子として配られる場面でよく聞きます。また、製菓の現場やパッケージの表示で「ハードキャンディー」「ソフトキャンディー」と区別して使われます。アイスキャンディー（棒状の氷菓）のように、凍らせたものも関連しますが、通常のキャンディーは常温で固めた砂糖菓子を指します。
キャンディーは長期保存が利くため、非常食や携帯おやつとしても便利です。現代では、果物ピューレをペクチンで固めたパート・ド・フリュイのようなフランス風のものや、ナッツを加えたバリエーションも増えています。製造では温度管理が重要で、家庭で作る際も温度計を使って煮詰め具合を調整します。
この用語を知っていると、お菓子のレシピ本や商品選びで「ハードタイプは舐めるのに向く」「ソフトタイプは噛む食感が楽しい」と違いを理解しやすくなります。チョコレートやビスケットとは原料や製法が異なるので、分類を整理する際に役立ちます。