お菓子の名前（日本語）
キャラメル
お菓子の名前（外国語）
Caramel（英語: [ˈkærəˌmɛl] / フランス語: caramel / ポルトガル語: caramelo / スペイン語: caramelo）
お菓子の分類
糖菓（砂糖菓子）・ソフトキャンディ類
どんなお菓子
キャラメルとは、砂糖、牛乳や生クリームなどの乳製品、バター、水飴などを煮詰めて作るソフトキャンディの一種です。口に含むと体温でじわりと柔らかくなり、やがてとろけるように溶けていく独特の食感が最大の特徴であり、世界中で老若男女に親しまれている定番の甘味菓子です。
砂糖を加熱するとカラメル化反応（キャラメリゼ）が起こり、琥珀色に色づくとともに香ばしい芳香成分が生まれます。この化学反応がキャラメルの風味の根幹を成しています。さらに、乳製品に含まれるタンパク質と糖が加熱されることで起こるメイラード反応も、キャラメルに特有のコクのある深い味わいと豊かな香りをもたらしています。
キャラメルは菓子として食べるだけでなく、カラメルソースとしてプリンやアイスクリームのトッピングに用いたり、キャラメルフレーバーとしてコーヒーやラテのシロップに使われたりと、その用途は幅広いものがあります。日本ではとりわけ、個包装された四角い粒状のキャラメルが長い歴史を持つ定番の菓子として親しまれています。
お菓子の名前の由来
「キャラメル」という名称の語源には諸説ありますが、もっとも有力とされるのは、ポルトガル語の「caramelo」に由来するという説です。この「caramelo」はさらに古いスペイン語の「caramel」から来ており、その起源は中世ラテン語の「cannamellis」に遡ると考えられています。「cannamellis」は「canna（サトウキビ）」と「mel（蜂蜜）」を組み合わせた語で、「サトウキビの蜂蜜」すなわち砂糖を煮詰めた甘い菓子を意味していました。
一方、アラビア語の「kurat al-milh（甘い球）」が起源であるとする説も存在します。キャラメルの製法がアラビア世界で生まれ、十字軍を通じてヨーロッパに広まったという歴史を踏まえると、アラビア語起源説にも一定の根拠があります。
日本語における「キャラメル」は英語読みに基づいた表記であり、「カラメル」はフランス語読みに基づくとされています。日本では、砂糖と乳製品を煮詰めた菓子を「キャラメル」と呼び、砂糖と水だけを高温で煮詰めた褐色のソースや着色料を「カラメル」と呼んで区別するのが一般的です。厳密に言えば、キャラメルは砂糖を115～121℃程度に加熱した段階のもの、カラメルは190℃程度まで加熱した茶褐色の状態のものを指します。
お菓子の歴史
キャラメルの歴史は非常に古く、その起源は中東の砂糖菓子の文化に遡ります。
西暦900年頃、地中海に浮かぶクレタ島の製糖所で、砂糖を加熱して作る菓子が生まれたとされています。当時のアラブ人たちはサトウキビから精製した砂糖をさまざまに加工する技術に長けており、砂糖を煮詰めて固める菓子はその技術の産物でした。
11世紀に入ると、十字軍の遠征を通じてこの砂糖菓子の製法がヨーロッパへと伝わりました。砂糖そのものがまだ貴重品であった時代、キャラメルの原型となる菓子は王侯貴族や修道院の調理場で作られる特別な嗜好品でした。
16世紀には、イタリアのメディチ家からフランス王室に嫁いだカトリーヌ・ド・メディシスによって、砂糖菓子の文化がフランスにもたらされました。フランスではその後、乳製品が豊富なブルターニュ地方やノルマンディー地方を中心に、バターや生クリームを加えた独自のキャラメル菓子が発展していきます。
フランスの菓子職人アンリ・ルルーは、ブルターニュ産の塩を用いた「塩バターキャラメル（Caramel au Beurre Salé）」を考案し、甘さと塩味の絶妙な調和が世界中の人々を魅了しました。これが現代的なキャラメルの完成形のひとつとなっています。
17世紀から18世紀にかけて、キャラメルの製法はイギリスやアメリカにも広まりました。アメリカではミルクやバターをたっぷり使ったソフトタイプのキャラメルが発展し、これが現在の市販キャラメルの主流となる原型を形成しました。
日本にキャラメルが伝わったのは明治時代のことです。森永製菓の創業者・森永太一郎は、渡米中にアメリカで西洋菓子の製造技術を習得し、1899年（明治32年）に「森永西洋菓子製造所」を東京・赤坂に設立しました。ここでキャラメルの製造販売を開始したのが、日本のキャラメル史の始まりです。しかし、バターやミルクを多量に用いた当時のキャラメルは、日本人にとっては乳の風味が強すぎ、また高温多湿の日本の気候では溶けやすく品質の維持も困難でした。
森永太一郎は改良を重ね、1913年（大正2年）6月10日、ついに「森永ミルクキャラメル」を発売しました。この日は後に「ミルクキャラメルの日」として記念日に制定されています。日本の気候に合わせてやや硬めに仕上げる工夫を施し、携帯性を高めた「ポケット用キャラメル」を1914年に発売すると、これが大ヒット商品となりました。黄色い箱に「滋養豊富・風味絶佳」のキャッチコピーを掲げ、栄養菓子としての側面を打ち出した戦略も功を奏し、キャラメルは日本の国民的菓子へと成長していったのです。
1922年（大正11年）には、江崎グリコの創業者・江崎利一がグリコーゲン入りのハート型キャラメル「グリコ」を大阪三越百貨店で発売。「一粒300メートル」のキャッチコピーとともに、キャラメル市場はさらに活性化しました。1927年（昭和2年）には明治製菓がサイコロ型の「サイコロキャラメル」を発売するなど、大正から昭和にかけて日本のキャラメル文化は黄金期を迎えました。
2000年代後半には、北海道の花畑牧場が「生キャラメル」を発売し、一大ブームを巻き起こしました。口の中であっという間にとろけるまったく新しい食感は、キャラメルの概念を塗り替え、全国各地で生キャラメルの類似商品や派生商品が続々と生まれました。
発祥の地
キャラメルの原型は、中東・アラビア半島で砂糖加工の技術として誕生しました。西暦900年頃のクレタ島（ギリシャ）の製糖所が、砂糖菓子としてのキャラメルの発祥地とされています。その後、フランスのブルターニュ地方・ノルマンディー地方で乳製品を加えた現代的なキャラメルが発展しました。
日本においては、1899年に東京で森永太一郎がキャラメルの製造販売を開始したのが国内での発祥です。
有名な商品
キャラメルは日本で100年以上の歴史を持つ菓子カテゴリーであり、多くのメーカーから個性的な商品が販売されています。以下に代表的な商品を紹介します。
森永製菓「森永ミルクキャラメル」
1913年発売の日本最古のロングセラーキャラメルです。黄色い箱に「滋養豊富・風味絶佳」の文字が刻まれたパッケージは、多くの日本人にとって懐かしい記憶と結びついています。希望小売価格は12粒入りの箱タイプで約150円（税別）、袋タイプ（88g）で約250円（税別）です。
森永製菓「ハイソフト ミルク」
1969年に発売された高級路線のキャラメルで、通常のミルクキャラメルよりもミルク分が多く、よりソフトな食感が特徴です。12粒入り箱タイプで約150円（税別）前後で販売されています。
江崎グリコ「アーモンドグリコ」
キャラメルの中にアーモンドが丸ごと入った独自の構造を持つ商品です。香ばしいアーモンドの食感と甘いキャラメルのハーモニーが人気を集めています。18粒入りで約178円（税別）です。なお、赤い箱でおなじみだったオリジナルの「グリコ キャラメル」は2022年9月に創業100周年を機に販売を終了しています。
道南食品「北海道サイコロキャラメル」
1927年に明治製菓から発売された「サイコロキャラメル」の流れを汲む商品です。明治による全国販売は2016年3月に終了しましたが、明治グループの道南食品が北海道限定の土産品として製造販売を継続しています。サイコロ型の箱に2粒ずつ入った5箱セットで248円（税込）です。
花畑牧場「生キャラメル」
2000年代後半に一大ブームを巻き起こした北海道発の商品です。北海道産の生クリームをたっぷり使い、職人が火加減にこだわって手造りした逸品で、口に入れた瞬間にとろけるなめらかな食感が最大の魅力です。冷蔵タイプの8粒入りで880円（税込）、常温タイプも販売されています。
味や食感などの特徴
キャラメルの味わいの核となるのは、砂糖のカラメリゼによる深い甘さと香ばしさ、そして乳製品がもたらすまろやかなコクです。これらが渾然一体となり、ひとくち噛むだけで口いっぱいに広がる豊かな風味は、ほかの菓子にはない独特のものです。
食感は大きく分けて3つのタイプがあります。ひとつ目は、森永ミルクキャラメルに代表される「スタンダードタイプ」で、ほどよい硬さがあり、噛むとじんわりと歯にからみつくような粘りを持ちます。口の中でゆっくり溶けていくため、味わいが長く続くのが特徴です。ふたつ目は、ハイソフトに代表される「ソフトタイプ」で、ミルク分が多いためより柔らかく、口どけがなめらかです。みっつ目は、花畑牧場の生キャラメルに代表される「生タイプ」で、口に入れた瞬間にとろりと溶ける極上の口どけが最大の魅力です。
味のバリエーションも豊富で、プレーンなミルク味を基本に、塩キャラメル、抹茶、いちご、チョコレート、コーヒーなど、さまざまなフレーバーが展開されています。近年では塩キャラメルの人気が特に高く、甘さの中に塩味のアクセントが加わることで、後味がすっきりとして大人の嗜好にも合う味わいとなっています。
どんな場面やどんな人におすすめ
キャラメルは、さまざまな場面で幅広い人々に楽しんでいただける菓子です。
仕事や勉強の合間のエネルギー補給に最適です。砂糖を主原料とするため即効性のあるエネルギー源となり、脳の疲労を感じたときのひとくちリフレッシュに役立ちます。個包装の小さな粒なので、デスクの引き出しやポケットに忍ばせておくことができ、手軽につまめるのも大きな利点です。
アウトドアやスポーツ、登山のお供としても重宝されます。軽量・コンパクトで持ち運びやすく、高カロリーなため、行動食・非常食としても優秀です。実際に、山岳部や登山愛好者の間では古くから「行動食の定番」として知られています。
子どもから高齢者まで幅広い世代に親しまれるお菓子でもあります。子どもにとっては甘くて楽しい「ご褒美おやつ」として、大人にとっては懐かしさを呼び起こすノスタルジックな味として、それぞれ異なる楽しみ方ができます。
また、バレンタインデーやホワイトデーの手作りギフト、ちょっとしたお土産や差し入れとしてもおすすめです。生キャラメルやフレーバーキャラメルは、上品なパッケージのものも多く、贈り物としても見栄えがします。
材料
キャラメル作りに必要な基本的な材料は、以下のとおりです。
スタンダードなキャラメルの主材料は、砂糖（グラニュー糖または上白糖）、牛乳または生クリーム、バター（無塩バター）、水飴またははちみつです。これらを組み合わせて加熱・煮詰めることで、キャラメル独特の風味と食感が生まれます。
バニラエッセンスやバニラビーンズを加えると、より深い香りが加わります。塩キャラメルにする場合は、仕上げに少量の粗塩やフレーク塩を加えます。生キャラメルの場合は、生クリームの比率を高め、煮詰める時間を短くすることで、柔らかくとろける食感に仕上げます。
レシピ（基本の手作りミルクキャラメル）
家庭でも比較的簡単に作ることができる、基本のミルクキャラメルのレシピを紹介します。
材料（約30粒分）
砂糖（グラニュー糖）100g、牛乳 100ml、無塩バター 30g、はちみつ 大さじ2
作り方
- まず、鍋に砂糖とはちみつを入れて中火にかけ、砂糖が溶けて薄く色づき始めるまでゆっくりと加熱します。
- 砂糖が琥珀色に色づいたら、牛乳を少しずつ加えます。このとき一気に加えると跳ねるため、少量ずつ慎重に注ぎ入れてください。
- 続いてバターを加え、弱火にして木べらで絶えずかき混ぜながら煮詰めます。
- 温度計がある場合は、115～118℃を目安にします。温度計がない場合は、液を少量水に落としてみて、柔らかいボール状にまとまる程度が目安です。
- 全体にもったりとしてきたら火からおろし、クッキングシートを敷いたバットに流し入れます。
- 粗熱が取れたら冷蔵庫で1～2時間冷やし固め、好みの大きさに切り分けて完成です。
ひと粒ずつワックスペーパーやオーブンシートで包めば、見た目もかわいらしい手作りキャラメルの出来上がりです。生クリームを牛乳の代わりに使用すると、よりリッチでなめらかな「生キャラメル」風に仕上がります。
販売温度帯
一般的な市販のキャラメル（森永ミルクキャラメル、アーモンドグリコなど）は、常温で販売されています。直射日光や高温多湿を避ければ、特段の温度管理なしに流通・保管が可能です。ただし、夏場の高温環境下では柔らかくなりすぎたり、包み紙にくっつきやすくなったりするため、涼しい場所での保管が推奨されます。
一方、花畑牧場の生キャラメル（冷蔵タイプ）のように水分量が多く、柔らかい仕上がりの商品は**冷蔵（10℃以下）**での流通・販売が基本となっています。常温タイプの生キャラメル商品も存在し、こちらは直射日光や高温多湿を避ければ常温での保存が可能です。
主な流通形態
キャラメルの流通形態は多岐にわたります。もっとも一般的なのは、スーパーマーケット、コンビニエンスストア、ドラッグストアなどの小売店で販売される個包装のボックス入りタイプです。森永ミルクキャラメルの12粒入り箱やアーモンドグリコの18粒入り箱がこれにあたり、レジ横や菓子売り場の棚に陳列されています。
袋入りの大容量タイプも広く流通しており、自宅用やオフィスでのおやつとして購入されることが多いです。森永ミルクキャラメルには88gの袋タイプや557gの大袋タイプがあります。
北海道サイコロキャラメルや花畑牧場の生キャラメルのように、お土産・贈答品として空港や駅、観光地の土産物店で販売される形態も重要な流通チャネルです。
さらに近年では、楽天市場やAmazonなどの通信販売・ネットショッピングも主要な購入経路となっており、全国どこからでも各地の特色あるキャラメル商品を取り寄せることが可能です。
価格帯
キャラメルの価格帯は、製品のタイプやブランドによって幅があります。
日常的に購入する市販のキャラメル（箱入り12～18粒程度）は、100円～200円程度（税別）が主流です。森永ミルクキャラメルは12粒入りで約150円（税別）、アーモンドグリコは18粒入りで約178円（税別）と、手頃な価格帯に収まっています。袋入りの大容量タイプになると250円～500円程度です。
生キャラメルなどのプレミアム商品は、やや高価格帯に位置します。花畑牧場の生キャラメル（冷蔵タイプ8粒入り）は880円（税込）で、一般的なキャラメルと比較すると高級路線です。
地域限定品やご当地キャラメルは、お土産としての付加価値もあり、200円～1,500円程度の幅広い価格帯で販売されています。
日持ち
一般的な市販キャラメル（森永ミルクキャラメルなど）は、砂糖の含有量が多く水分活性が低いため、比較的長い賞味期限が設定されています。未開封の状態で製造日から約12か月（1年）前後が一般的です。北海道サイコロキャラメルは賞味期限が15か月と設定されています。
生キャラメル（冷蔵タイプ）は水分量が多いため、日持ちが短くなります。花畑牧場の冷蔵タイプ生キャラメルは冷蔵保存で数週間程度が目安です。常温タイプの生キャラメルは、製造日から約180日（約6か月）の賞味期限が設定されている商品もあります。
手作りキャラメルの場合は、冷蔵保存で約1週間、冷凍保存で約1か月が目安です。保存の際は密閉容器に入れ、湿気や直射日光を避けることが大切です。
アレンジ・バリエーション
キャラメルの世界は驚くほど多彩であり、基本のミルクキャラメルを起点にさまざまなアレンジやバリエーションが展開されています。
フレーバーバリエーション
塩キャラメル、抹茶キャラメル、いちごキャラメル、チョコレートキャラメル、コーヒーキャラメル、マンゴーキャラメルなど、多種多様なフレーバーが存在します。中でも塩キャラメルはフランスのブルターニュ地方が発祥とされ、世界的に高い人気を誇っています。
ご当地キャラメル
日本ならではの文化です。北海道の夕張メロンキャラメルや富良野メロンキャラメル、鹿児島のさつまいもキャラメル、沖縄の紅いもキャラメルなど、各地の特産品を活かしたユニークな商品が数多く展開されています。北海道のジンギスカンキャラメルのように、あえてユニークな味に挑戦した話題性重視の商品も存在します。
食感のバリエーション
スタンダードタイプ、ソフトタイプ、生キャラメルのほかに、ハードタイプのタフィー（より高温で煮詰めたもの）があります。また、中にナッツやドライフルーツを混ぜ込んだタイプ、チョコレートでコーティングしたタイプなど、組み合わせのバリエーションも豊富です。
キャラメルを使ったスイーツ・料理
キャラメルソースをかけたプリン、キャラメルポップコーン、キャラメルアイスクリーム、キャラメルマキアート（コーヒー飲料）、キャラメルナッツタルト、キャラメルロールケーキ、キャラメルフロランタンなど、製菓・製パン・飲料の世界でキャラメルフレーバーは不動の人気を誇っています。
スナック菓子への展開
東ハトの「キャラメルコーン」（1971年発売）が代表的であり、キャラメルの甘い風味をスナック菓子として楽しめるロングセラー商品です。森永製菓の「チョコボール キャラメル味」も、キャラメルの味わいをチョコレート菓子で楽しめる人気商品として知られています。
世界のキャラメルバリエーション
中南米の「ドゥルセ・デ・レチェ（Dulce de Leche）」は牛乳と砂糖をゆっくり煮詰めて作るキャラメル状のペーストで、アルゼンチンやブラジルの国民的なスイーツです。イギリスにはトフィー（Toffee）やファッジ（Fudge）と呼ばれるキャラメルの親戚にあたる菓子があり、ポーランドにはクルフカ（Krówka）という伝統的なミルクキャラメルがあります。