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用語名称（日本語、外国語）
卯の花（うのはな）
英語：okara（soy pulp）、dehydrated soy pulp
意味
卯の花とは、豆腐を作る際に出る副産物である「おから」の別名である。大豆をすりつぶして加熱し、豆乳を搾ったあとに残る繊維質の部分を指す。白く細かい粒状で、ほろほろとした質感が特徴だ。
名称の由来は、白く小さな花をつける「ウツギ（空木）」の花に見た目が似ていることにある。日本では古くから食用として利用され、家庭料理だけでなく菓子材料としても扱われてきた。
食品としての卯の花は、水分を多く含み、食物繊維が豊富である点が特徴だ。味は淡泊でクセが少ないため、砂糖や調味料と組み合わせることで幅広い用途に対応できる。
用語を使う場面・対象となる食品
卯の花は主に和食の惣菜として知られるが、菓子分野でも以下のような形で使われる。
・和菓子
卯の花を砂糖や白あんと合わせ、しっとりとした生地に仕立てることがある。素朴な風味を活かした蒸し菓子や焼き菓子に利用される。また、見た目の白さを活かし、春の季節感を表現する意匠としても用いられる。
・郷土菓子
地域によっては、おからを使った団子状の菓子や、甘く味付けした和風スイーツとして提供されることがある。砂糖と合わせることで、軽やかな甘さと独特の口当たりを生み出す。
・現代のヘルシー菓子
近年では、低糖質・高食物繊維素材として注目され、クッキーやケーキなどの焼き菓子に応用されている。小麦粉の一部を卯の花に置き換えることで、軽い食感と栄養価のバランスを両立させる工夫が行われている。
・精進料理由来の菓子
動物性素材を使わない菓子づくりにおいて、卯の花は重要な素材となる。しっとり感やかさ増し効果があり、自然な甘味と組み合わせて使われることが多い。
