用語名称（日本語、外国語）
京菓子（きょうがし）
Kyogashi 英語圏では「Kyogashi」または「Kyoto sweets」「Kyoto-style Japanese confections」と表記されることが一般的です。
意味
京菓子とは、京都で修行を積んだ職人が京都の地で作る和菓子の総称です。近世の江戸時代に関東で生まれた呼び方で、「都の菓子」として地方のものと区別されました。一方、京都自身では伝統的に「上菓子（じょうがし）」と呼ぶ習慣があります。
単なる甘いお菓子ではなく、宮中や公家、寺社への献上菓子として、また茶道の茶席で欠かせない存在として育ってきました。材料は小豆餡や米粉、求肥、山芋などを中心に、自然の着色料で彩りを添え、砂糖の使用がまだ貴重だった時代に生まれた上質な製法が基盤となっています。
最大の特徴は「目で味わい、耳で味わい、舌で味わう」点にあります。形や色で季節の移ろいを抽象的に表現し、菓銘（菓子の名前）には古典や和歌、季語が込められています。甘さは控えめで、素材の風味を活かした気品ある味わいが身上です。商標登録もされており、京都府内では創業50年以上の老舗や熟練職人が在籍する事業者が認定基準を満たしたものを「京菓子」として位置づけています。
用語を使う場面・対象となる食品
京菓子という言葉は、主に高級和菓子店や茶道の場、京都の伝統行事で使われます。たとえば茶会の席では、濃茶の前に出される主菓子（上生菓子）や薄茶の際に供される干菓子として登場します。また、正月やひな祭り、夏越祓え、亥の子などの季節の節句、宮中行事、寺社の祭事、贈答品としても用いられます。 対象となる食品は幅広いですが、特に次のものが代表的です。
- 上生菓子（生菓子）：練り切り、こなし、きんとん、薯蕷饅頭（じょうよまんじゅう）。白餡に求肥や山芋を加えて練り上げ、季節の花や葉を抽象的に形作ったもの。例として1月の花びら餅、3月のひちぎり、6月の水無月、11月の亥の子餅が挙げられます。
- 干菓子・半生菓子：落雁（らくがん）、州浜（すはま）、有平糖（あんぺいとう）。
- その他の定番：羊羹（練り羊羹や棹物）、饅頭、八ツ橋（京都独自のもの）、葛菓子、求肥。
これらはどれも見た目の美しさだけでなく、季節の移り変わりを小さな一品に凝縮した点で、京菓子の本質を体現しています。現代でも京都の老舗では、茶道の家元や観光客向けに四季折々の京菓子が並び、日常の贈り物から特別な席まで幅広く親しまれています。
京菓子はただの甘味ではなく、京都の文化や美意識そのものを映す鏡のような存在です。職人の長い修業で培われた技が、今日も変わらず小さな菓子の中に息づいているのです。