用語名称（日本語、外国語）
- 日本語：アイスクリーム
- 英語：Ice Cream
- フランス語：Glace（グラス）
- イタリア語：Gelato（ジェラート）
意味
アイスクリームとは、乳製品（主に牛乳や生クリーム）を主原料とし、砂糖や香料、場合によっては卵などを加えて混合・冷却・攪拌しながら凍結させた冷菓の一種である。
日本においては、食品衛生法および乳等省令により「アイスクリーム類」として明確に分類されており、その中でも「アイスクリーム」は以下の基準を満たすものを指す：
- 乳固形分：15.0%以上
- うち乳脂肪分：8.0%以上
この基準に満たないものは「アイスミルク」や「ラクトアイス」に分類される。
製造工程では、空気を取り込みながら凍結する（オーバーラン）ことで、なめらかで軽い口当たりが生まれるのが特徴である。また、脂肪分の高さがコクやクリーミーさに大きく影響する。
類似する冷菓としては、以下のようなものがある：
- ジェラート：空気含有量が少なく、より濃厚で密度が高い
- ソルベ：乳成分を含まず、果汁主体でさっぱりしている
- シャーベット：ソルベに近いが、少量の乳成分を含むこともある
用語を使う場面・対象となる食品
「アイスクリーム」という用語は、以下のような場面や食品で使用される。
菓子製造・商品分類
製菓・食品業界では、商品表示や品質規格を示すために使用される重要な用語である。特に日本では、前述の成分規格を満たす場合のみ「アイスクリーム」と表示できるため、品質の指標として扱われる。
デザート全般
単体の冷菓としてだけでなく、さまざまなデザートに使用される。
- パフェ
- アイスクリームケーキ
- クレープ
- ワッフルのトッピング
製菓材料としての使用
アイスクリームは完成品としてだけでなく、デザートの構成要素としても用いられる。
- 温かいデザート（フォンダンショコラなど）との組み合わせ
- 焼き菓子とのコントラスト演出
- コースデザートの一皿
飲食店・メニュー表記
レストランやカフェでは、「バニラアイスクリーム」「チョコレートアイスクリーム」など、フレーバー名と組み合わせて表記される。