用語名称（日本語、外国語）
外郎（ういろう）
Uirō（Uiro）
意味
外郎とは、米粉や砂糖、水を主原料として蒸し上げて作る、日本の伝統的な和菓子である。半透明で弾力のある食感が特徴で、羊羹よりも軽やかで、もち菓子に近い歯ざわりを持つ。
もともと「外郎」という名称は、中国伝来の薬やその製法に由来する言葉であり、日本では室町時代以降に薬名として用いられていた。その後、同じ名前を持つ家系が菓子を製造・販売したことをきっかけに、菓子名としても広まったとされる。現在では、薬としての外郎とは別に、和菓子としての外郎が一般的に認識されている。
製法は比較的シンプルで、米粉（うるち米粉または上新粉など）と砂糖、水を混ぜて蒸すことで仕上げる。地域によって配合や食感に違いがあり、例えば名古屋の外郎はもっちりとした弾力が強く、山口や小田原の外郎はややしっとりとやわらかい傾向が見られる。抹茶、小豆、黒糖などを加えたバリエーションも多く、見た目や風味に幅がある。
用語を使う場面・対象となる食品
外郎という用語は、主に以下のような場面で使用される。
・和菓子の分類や商品名として
和菓子店や土産菓子において、「外郎」は定番商品のひとつとして扱われる。特に名古屋名物の一つとして知られ、駅や空港の土産売り場で見かけることが多い。
・製菓の説明やレシピにおいて
蒸し菓子の一種として、外郎の製法は和菓子作りの基本技術の一例として紹介される。シンプルな材料で作れるため、家庭向けのレシピにも登場する。
・食感や仕上がりの比喩として
他の菓子の食感を説明する際に、「外郎のような弾力」「外郎に近い口当たり」といった表現が用いられることがある。これは、独特のもっちりした歯ごたえを指す比喩である。
・地域文化や伝統菓子の文脈で
外郎は地域ごとの特色があるため、郷土菓子や伝統菓子の紹介においても頻繁に言及される。名古屋、山口、小田原などの名産として扱われることが多い。