用語名称（日本語、外国語）
エクレア（フランス語：éclair）
意味
エクレアとは、フランス発祥の洋菓子で、細長い棒状に焼き上げたシュー生地（パータ・シュー）にクリームを詰め、表面にチョコレートやフォンダン（砂糖衣）をかけて仕上げる菓子を指す。
名称の「éclair」はフランス語で「稲妻」を意味する。形が稲妻に似ているという説や、素早く食べられることから名付けられたという説が知られている。いずれも文献により解釈が異なるが、19世紀のフランスで成立した菓子である点は共通している。
生地に使われるシューは、小麦粉・水・バター・卵を加熱しながら練り上げて作る。焼成すると内部が空洞になり、その空間にクリームを充填できる構造になる。一般的にはカスタードクリームを用いるが、ホイップクリームやチョコレートクリームを合わせることもある。
仕上げのコーティングは、チョコレートが最も広く知られているが、コーヒー風味のフォンダンやキャラメルなど、用途や店舗によって多様なバリエーションが存在する。
用語を使う場面・対象となる食品
エクレアという用語は、主に以下のような場面で使用される。
・洋菓子の分類として
シュークリームと同じくシュー菓子の一種として区別する際に用いられる。丸い形のシュークリームに対し、細長い形状のものをエクレアと呼ぶのが一般的である。
・製菓現場での工程指示
パティスリーや製菓工場では「エクレアを絞る」「エクレアにクリームを詰める」といった形で、生地の成形や仕上げ工程を指示する際に使われる。
・商品名・販売用途
ケーキ店、コンビニエンスストア、スーパーなどで販売される商品名として広く使われている。チョコエクレア、コーヒーエクレアなど、フレーバー違いの名称としても展開される。
・応用菓子や派生商品
近年では、抹茶やフルーツを取り入れたアレンジや、塩味の具材を詰めたセイボリー（軽食系）エクレアなども登場しており、菓子の枠を超えた応用表現としても用いられる。