用語名称（日本語、外国語）
カステラ（加須底羅・加寿天以羅）
Castella（英語・ポルトガル語由来）
意味
カステラとは、小麦粉・卵・砂糖・水あめ（または蜂蜜）などを主原料とし、泡立てた卵の気泡を利用して焼き上げるスポンジ状の焼き菓子である。日本では特に長崎を代表する和菓子として知られ、しっとりとした口当たりと細かく均一な気泡、底面に敷かれるザラメ糖の食感が特徴とされる。
起源は16世紀にポルトガルから伝来した菓子「パン・デ・ロー（Pão de ló）」とされ、日本に伝わった後に独自の改良が重ねられた。バターや牛乳を使わない配合が基本で、卵の泡立てによる膨張が生地構造の中心となる点が、西洋のバターケーキとは異なる。
また、焼成後に一定時間寝かせることで水分が全体に均一に行き渡り、よりしっとりとした食感に仕上がる。この工程はカステラ特有の品質を保つために欠かせない要素とされる。
用語を使う場面・対象となる食品
カステラという用語は、主に以下のような場面で使用される。
・和菓子・半生菓子の分類説明
和菓子の中でも南蛮菓子の一種として紹介される際に用いられる。特に長崎カステラは地域ブランドとして扱われることが多い。
・製菓工程の説明
「カステラ生地」「共立て法（卵を全卵のまま泡立てる方法）」など、製造工程の説明において用語として使われる。泡立てや焼成温度の管理が品質に直結するため、製菓技術の文脈でも頻出する。
・派生菓子・アレンジ商品の名称
カステラをベースにした菓子として、以下のような例がある。
・ベビーカステラ（小型に焼いたもの）
・台湾カステラ（メレンゲを使い、より軽い食感に仕上げたもの）
・抹茶カステラ、チョコカステラなどのフレーバー展開
・贈答用菓子・土産品の説明
個包装や木箱入りの商品として流通するため、贈答文化や土産菓子の文脈でも用語が使われる。