用語名称（日本語、外国語）
ゼリー
英語：jelly
フランス語：gelée
意味
ゼリーとは、水分を多く含んだ液体にゲル化剤を加えて冷やし、弾力のある半固体状に固めた食品を指します。
口に入れるとプルプルと揺れる独特の食感が特徴で、透明感があり見た目も涼しげです。
主なゲル化剤は動物性のゼラチン、植物性の寒天、果物由来のペクチンなどで、これらによって固まる仕組みが異なります。
例えばゼラチンはコラーゲンから作られ、温めると溶けて冷めると再び固まる性質があります。
一方、寒天は海藻から抽出され、熱に強く一度固まると溶けにくいのが利点です。
基本的な作り方は、果汁やお湯に砂糖、香料を加え、ゲル化剤を溶かして型に流し、冷蔵庫で冷やし固めるだけです。果肉やナッツを入れると食感にアクセントがつき、乳製品を加えればクリーミーな味わいになります。
市販品ではカップ入りやスティック状のものも多く、手軽に楽しめるデザートとして親しまれています。
用語を使う場面・対象となる食品
お菓子作りでは、夏向けの生菓子としてよく登場します。
果物ゼリー、コーヒーゼリー、ヨーグルトゼリー、フルーツポンチ風のものなどバリエーションが豊富で、家庭でも簡単に作れます。
和菓子寄りのものでは寒天を使った水ようかん風ゼリーや、透明な葛切り風のものもあります。洋菓子店ではケーキの飾りや層として使われ、ムースやプリンと組み合わせるケースも一般的です。
また、ジャム類の「ジェリー」と区別されることがあり、果実を煮てペクチンで固めた保存食のジャムに対して、デザートゼリーはより柔らかく水分が多い点が違います
。駄菓子コーナーではグミに近い弾力のゼリーキャンディーも「ゼリー」と呼ばれ、子どもから大人まで幅広い層に支持されています。
パーティーやお中元、お供え物としても人気で、見た目の美しさと日持ちの良さが選ばれる理由です。
ゼリーという言葉は菓子以外にも使われますが、お菓子の文脈では主にこの甘いデザートを意味します。
近年は植物性原料を使ったヴィーガン対応品や、低糖質タイプも増え、さまざまな食シーンで活躍しています。
