用語名称（日本語、外国語）
鯛焼き（たいやき）
英語：Taiyaki、baked sea bream
意味
鯛焼きは、小麦粉を主材料にした生地を鯛の形をした金属の型に流し込み、あんこなどの具材を入れて両面を焼き上げる和菓子です。外側は薄くカリッとした食感で、中に甘い具が詰まっています。
形の由来は「めでたい」という語呂合わせから来ており、縁起の良い鯛を模した親しみやすいお菓子として親しまれています。
生地はシンプルに小麦粉・水・少量の砂糖などで作られ、具材を挟んで焼くため、温かいうちに食べるのが一般的です。
伝統的な一匹焼き（天然もの）では職人が1匹ずつ丁寧に焼き、連式焼き（養殖もの）では複数の型で一度に大量生産します。
どちらも味わいに違いがあり、前者は皮が薄く香ばしく、後者はふんわりした食感が特徴です。
用語を使う場面・対象となる食品
鯛焼きという用語は、主に日本の屋台や専門店、祭り、イベントなどで使われます。
対象となる食品は、鯛の形をした焼き菓子全般を指し、定番のつぶあんやこしあん入りのほか、カスタードクリーム、チョコレート、抹茶あん、フルーツ系、最近では白いたい焼き（もちもち食感のもの）やおかず系の具（肉や野菜）が入ったバリエーションも増えています。
日常的にはおやつや手土産、冬の温かい軽食として登場します。食べ方にも個性があり、頭からかじる人、しっぽから味わう人、真ん中で割ってあんこの具合を楽しむ人など様々です。スーパーや自動販売機でも見かけるようになり、家庭用型を使って自分で焼く人もいます。
海外では日本食イベントや専門店で「Taiyaki」として紹介され、ストリートフードの代表格となっています。
鯛焼きは明治時代（1909年頃）に東京・麻布十番の浪花家総本店が今川焼きを基に考案したとされ、以来100年以上にわたって愛され続けています。具材のバリエーションは時代とともに広がり、2020年代も季節限定フレーバーや新食感のものが登場していますが、基本の形と焼き立ての魅力は変わりません。
屋台の香ばしい匂いに誘われて並ぶ瞬間が、このお菓子の醍醐味の一つです。
