お菓子の名前（日本語）
プレッツェル
お菓子の名前（外国語）
ドイツ語：Brezel（ブレーツェル）／ Laugenbrezel（ラウゲン・ブレーツェル） 英語：Pretzel（プレッツェル） フランス語：Bretzel（ブレッツェル） バイエルン方言：Brezn（ブレーツン）
お菓子の分類
焼き菓子・パン（イースト発酵生地を用いた焼成食品）
大きく「ソフトプレッツェル（パンタイプ）」と「ハードプレッツェル（スナック菓子タイプ）」の二種類に分かれる。ドイツではパンの一種として扱われることが多く、北米や日本ではスナック菓子として流通する形態も広く親しまれている。
どんなお菓子
プレッツェルは、ドイツを代表する伝統的な焼き菓子・パンである。最大の特徴は、生地の両端を交差させてから折り返し、独特の結び目（プレッツェルループ）を形作るその造形美にある。焼成前に水酸化ナトリウム（苛性ソーダ）の水溶液、いわゆる「ラウゲン液（Lauge）」に数秒間浸すことで、焼き上がりの表面に深みのある赤褐色の艶が生まれ、独特の芳ばしい風味が加わる。このラウゲン液処理こそがプレッツェルをプレッツェルたらしめる最大の工程であり、メイラード反応によって他のパンには見られない香りと食感が生み出される。仕上げには粗塩をまぶすのが伝統的なスタイルである。
ソフトプレッツェルは手のひらほどの大きさで、外はパリッと、中はもっちりとした食感が楽しめる。一方、ハードプレッツェルは小ぶりで固く焼きしめたタイプで、カリカリとした歯ごたえが特徴的なスナック菓子である。棒状のプレッツェル・スティックやひとくちサイズのプレッツェル・バイツなど、形状のバリエーションも豊富で、世界中で愛されるスナック食品として定着している。
お菓子の名前の由来
「プレッツェル」という名前の語源には複数の説がある。最も有力な説は、ラテン語で「腕」を意味する「bracchium（ブラッキウム）」に由来するというものである。ここから中世ラテン語の「bracellus（ブラチェッルス＝小さな腕、腕輪）」あるいは「bracchiola（ブラッキオラ＝小さな腕）」を経て、古高ドイツ語の「brezitella（ブレツィテッラ）」に変化し、さらに現代ドイツ語の「Brezel（ブレーツェル）」へと変遷したとされる。プレッツェルの結び目の形状が、腕を胸の前で組んで祈る姿に似ていることから、「腕」に関連する語が当てられたと考えられている。
一方、もう一つの有力な説では、ラテン語の「pretiola（プレティオラ＝小さなご褒美）」に由来するとされる。修道士が聖書の暗唱を頑張った子どもたちへのご褒美としてこの焼き菓子を与え、「小さなご褒美」と呼んだことが名前の起源であるという。英語圏では、このラテン語が中高ドイツ語の「brezel」「prezel」を経て、英語の「pretzel」として1836年頃に定着した。
お菓子の歴史
プレッツェルの歴史は非常に古く、その正確な起源は判然としていない。最も広く知られている説では、610年頃にイタリア北部またはフランス南部の修道院で誕生したとされている。修道士がパン生地の余りを使い、子どもたちが祈りの言葉を覚える動機づけとして、腕を交差させて祈る姿をかたどった生地を焼き、「pretiola（小さなご褒美）」として与えたのが始まりだという。
中世ヨーロッパでは、プレッツェルはキリスト教の宗教的な意味合いを強く帯びた食べ物であった。小麦粉と水だけで作ることができるため、四旬節（レント）の期間中に卵や乳製品、ラードの摂取が禁じられたキリスト教徒にとって格好の食事となった。プレッツェルの結び目が作り出す3つの穴は、キリスト教の三位一体（父と子と聖霊）を象徴するとも言われ、復活祭（イースター）や四旬節と深く結びついた。
12世紀には、南ドイツやアルザス地方でパン屋のギルドの紋章としてプレッツェルの形が使われるようになった。アルザス地方で制作された12世紀の写本『ホルトゥス・デリキアルム（Hortus deliciarum）』に描かれた宴席の場面には、プレッツェルの最古の図像が含まれている可能性がある。
ドイツにはプレッツェルの形にまつわるユニークな伝承も残っている。窃盗を犯したパン職人が、一つのパンを通して太陽の光を3カ所から差し込むことができれば罪を免じると領主に告げられ、苦心の末にプレッツェルの形を考案して許されたという物語である。
18世紀後半から19世紀にかけて、南ドイツやスイスドイツ語圏からの移民（いわゆるペンシルベニア・ダッチ）がプレッツェルを北米に持ち込んだ。ペンシルベニア州を中心にプレッツェル文化が根付き、1861年にはリティッツのスタージス・ベーカリーがアメリカ初の商業的ハードプレッツェル製造所として操業を開始した。20世紀に入ると大量生産技術の発達により、プレッツェルはアメリカ全土で消費される国民的スナックへと成長し、現在ではアメリカのプレッツェル産業の市場規模は12億ドルを超える。ペンシルベニア州は全米のプレッツェル生産量の約80％を占めており、2003年にはペンシルベニア州知事エド・レンデルが4月26日を「ナショナル・プレッツェル・デー」と制定した。
発祥の地
プレッツェルの発祥地は諸説あり、確定はしていない。最も一般的な説は、ドイツ南部（バイエルン地方、バーデン地方、シュヴァーベン地方）を発祥地とするものである。一方で、610年頃にイタリア北部（アオスタ渓谷付近）やフランス南部の修道院で生まれたという説、フランス・アルザス地方（ドイツとの国境付近）を起源とする説、さらには古代ローマ帝国時代やケルト人の焼き菓子に起源を求める説も存在する。
現在、プレッツェル文化が最も根付いているのは南ドイツ（特にバイエルン州、バーデン＝ヴュルテンベルク州）、オーストリア、スイスのドイツ語圏、およびフランスのアルザス地方である。また、アメリカではペンシルベニア州がプレッツェルの本場として知られ、「プレッツェル・ベルト」と呼ばれる地域が形成されている。
有名な商品（メーカー名と商品名と販売価格）
プレッツェルは世界中で多くのメーカーが製造・販売しており、日本国内でもさまざまなタイプの商品が流通している。以下に代表的な商品を挙げる。
江崎グリコ「プリッツ」シリーズ
日本で最も有名なプレッツェル系商品といえば、江崎グリコの「プリッツ（Pretz）」である。1963年に発売された棒状のプレッツェルで、「旨サラダ」「熟トマト」などの定番フレーバーに加え、各地域限定の味も展開している。参考価格は1箱あたり約140円（税別）前後。
ブルボン「プレッツェルショコラ」
堅焼きのプレッツェルにチョコレートをコーティングした甘じょっぱい系のスナック菓子。つぶ塩つきのプレッツェルとチョコレートの組み合わせが人気で、コンビニエンスストアやスーパーマーケットで広く販売されている。参考価格は1袋（53g）あたり約160〜172円（税込）。
スナイダーズ・オブ・ハノーバー（Snyder’s of Hanover）（アメリカ）
アメリカ・ペンシルベニア州発のプレッツェル専門ブランドで、100年以上の歴史を持つ。伝統的な結び目型のほか、「プレッツェル・ピーシズ」と呼ばれるひとくちサイズで、ハニーマスタード、チェダーチーズなどの濃厚な味付けが特徴的な商品が人気。日本ではカルディや輸入食品店、通販サイトなどで入手可能で、1袋あたり約500〜800円程度。
アンティ・アンズ（Auntie Anne’s）（アメリカ）
1988年にアメリカ・ペンシルベニア州ランカスターで創業した世界最大級のソフトプレッツェル専門チェーン。世界31の国と地域で2,000店舗以上を展開する。日本には2010年に上陸し、東京を中心に店舗を展開していたが、2019年頃にほぼ全店が閉店し、現在は日本国内での営業は確認されていない。アメリカではオリジナルプレッツェル1本あたり3〜5ドル程度。
業務スーパー「プレッツェル（オリジナル／ワッフル）」（トルコ産）
トルコ原産のハードプレッツェルで、小麦粉・植物油脂・砂糖・食塩・酵母のみのシンプルな原材料が特徴。1袋（225g）あたり約321円（税込）で、コストパフォーマンスに優れている。
味や食感などの特徴
プレッツェルの最大の特徴は、ラウゲン液（アルカリ液）処理によって生まれる独特の風味と色合いにある。焼成前にラウゲン液に浸された生地は、メイラード反応によって表面が美しい赤褐色に焼き上がり、他のパンやスナックにはない、深みのある芳ばしい香りと独特のほろ苦さが加わる。
ソフトプレッツェルの場合、外皮はパリッとしつつも、中の生地はもっちりとした弾力のある食感である。表面にまぶされた粗塩の塩味がアクセントとなり、シンプルでありながら飽きのこない味わいを実現している。バターを塗ったり、マスタードやチーズディップを添えたりすることで、さらに豊かな味のハーモニーが楽しめる。
ハードプレッツェルは、カリカリ・サクサクとした軽快な歯触りが魅力で、塩味のシンプルなものからチーズ味、ハニーマスタード味、チョコレートコーティングなど多彩なフレーバー展開がある。噛むほどに小麦の風味と塩気が広がり、ビールをはじめとするアルコール類との相性が抜群に良い。
日本のプリッツに代表されるスティックタイプのプレッツェルは、細く仕上げることでサクサクとした軽い食感を実現しており、サラダ味やトマト味など日本人の嗜好に合わせた味付けが施されている点も特徴的である。
どんな場面やどんな人におすすめ
プレッツェルは、その多彩な種類と食べやすさから、幅広い場面と人々に愛されている食品である。
ビールやワインなどのアルコール類と合わせるおつまみとしては最高のパートナーである。ドイツのオクトーバーフェストではプレッツェルがビールの定番のお供として欠かせない存在であり、日本でも近年各地で開催されるオクトーバーフェストイベントでプレッツェルの人気が高まっている。
ソフトプレッツェルは朝食や軽食にも最適で、バターを挟んだ「バタープレッツェル」や、ハム・チーズを挟んだサンドイッチスタイルは、ドイツやスイスでは日常的な食事として親しまれている。ハードプレッツェルやスティックタイプは、手軽に食べられるおやつや間食として、オフィスワーカーや学生にもおすすめである。
スポーツ観戦や映画鑑賞時のスナック、パーティーでのフィンガーフード、お子様のおやつ、ドライブ中のつまみ食いなど、日常のあらゆるシーンに溶け込む万能選手といえる。また、基本的な材料がシンプルなため、卵や乳製品を使わないレシピも多く、ベジタリアンやヴィーガンの方にも対応しやすいお菓子である。
材料
ソフトプレッツェル（基本的な材料・約4〜6個分）の主な材料は以下のとおりである。
生地の材料として、強力粉（250〜300g）、ドライイースト（小さじ1〜2、約3〜6g）、砂糖（大さじ1/2〜1）、塩（小さじ1）、無塩バター（15〜30g）、ぬるま湯（約180ml）を使用する。ラウゲン液の代わりに家庭では重曹水（水1リットルに対して重曹大さじ2〜3程度）を用いることが一般的である。仕上げ用に粗塩（岩塩）を適量用意し、焼成前に塗る溶き卵は艶出し用として任意で使用する。
ハードプレッツェル（スナックタイプ）は、小麦粉、植物油脂、砂糖、食塩、酵母などが基本的な原材料となる。チョコレートコーティングタイプの場合は、これらに加えてカカオマス、砂糖、ココアバターなどのチョコレート原料が加わる。
レシピ
以下に、家庭で作れるソフトプレッツェルの基本レシピを紹介する。
作り方
- 生地を作る
ボウルに強力粉（300g）、ドライイースト（小さじ1）、砂糖（大さじ1/2）、塩（小さじ1）を入れて混ぜ合わせる。ぬるま湯（180ml）を少しずつ加え、ひとまとまりになったら室温に戻した無塩バター（15g）を加えて、台の上で約10分間しっかりとこねる。表面が滑らかになり、弾力が出たら生地の完成である。 - 一次発酵
こねあがった生地をボウルに入れてラップをかけ、温かい場所で約1時間、生地が2倍程度に膨らむまで発酵させる。 - 成形
発酵した生地を4〜6等分に分割し、それぞれを50〜60cmほどの紐状に伸ばす。中央を太めに、両端を細めにするのがポイントである。U字型に持ち、両端を一度交差させ、さらにもう一度ひねってから太い部分に押しつけて、あの独特の結び目の形を作る。 - ケトリング（重曹水処理）
大きめの鍋に水（1リットル）と重曹（大さじ2〜3）を入れて沸騰させる。成形したプレッツェルを1つずつ30秒ほど茹でて引き上げる。この工程が表面の独特の色合いと風味を生む。本場ドイツでは水酸化ナトリウム（苛性ソーダ）の3〜5%水溶液に浸すが、家庭では安全のため重曹水で代用するのが一般的である。 - 焼成
天板にクッキングシートを敷き、ケトリングしたプレッツェルを並べる。表面に粗塩をふりかけ、200〜220℃に予熱したオーブンで約12〜15分、表面が美しい褐色になるまで焼く。お好みで焼成前に溶き卵を塗ると、さらに艶のある仕上がりになる。
焼きたては外がパリッと中がもっちりの最高の食感が楽しめる。マスタードやバター、チーズディップなどを添えていただくのがおすすめである。
販売温度帯
プレッツェルの販売温度帯は種類によって異なる。ソフトプレッツェル（パンタイプ）は常温販売が基本であるが、焼きたてを温かいまま提供する店舗販売も多い。冷凍タイプのソフトプレッツェルも流通しており、輸入食品店やオンラインショップでは冷凍状態で販売され、自宅のオーブンで再加熱して食べるスタイルも人気がある。ハードプレッツェル（スナック菓子タイプ）は常温販売が基本であり、密封されたパッケージで長期保存が可能なため、特別な温度管理は不要である。
主な流通形態
ソフトプレッツェルの流通形態としては、ベーカリー（パン屋）での対面販売、専門店での店頭販売、冷凍品としてのスーパーマーケットや通販サイトでの販売がある。ドイツでは街角のパン屋やスタンド、ビアガーデンなどで日常的に販売されている。日本では、パン屋やベーカリーカフェでの取り扱いのほか、冷凍輸入品がカルディコーヒーファームや成城石井などの輸入食品店で販売されている。
ハードプレッツェル（スナック菓子タイプ）は、コンビニエンスストア、スーパーマーケット、ドラッグストア、輸入食品店、オンライン通販など幅広いチャネルで流通している。個包装タイプからファミリーサイズの大袋まで、多様なパッケージ形態で販売されている。日本においてはグリコのプリッツやブルボンのプレッツェルショコラなどがコンビニやスーパーで手軽に購入でき、スナイダーズなどの輸入品は輸入食品店や通販で入手可能である。
価格帯
プレッツェルの価格帯は種類や販売形態によって大きく異なる。日本国内で入手できるプレッツェルのおおよその価格帯は以下のとおりである。
国産スナックタイプ（グリコ プリッツなど）は、1箱あたり約100〜160円程度で、最も手頃な価格帯である。国産チョコレートコーティングタイプ（ブルボン プレッツェルショコラなど）は1袋あたり約160〜200円程度。輸入ハードプレッツェル（スナイダーズなど）は1袋あたり約400〜900円程度。冷凍ソフトプレッツェル（輸入品）は数個入りで約500〜1,500円程度。ベーカリーやカフェで販売されるソフトプレッツェルは1個あたり約250〜500円程度である。ドイツ現地でのソフトプレッツェルは、パン屋で1個あたり約0.8〜2ユーロ程度で購入できる。
日持ち
ソフトプレッツェル（パンタイプ）は焼きたてが最も美味しく、基本的には当日中の消費が推奨される。翌日以降は食感が硬くなりやすいため、日持ちは1〜2日程度である。冷凍保存の場合は約1〜3ヶ月程度保存可能で、食べる際にオーブンやトースターで再加熱すれば、焼きたてに近い食感を取り戻すことができる。
ハードプレッツェル（スナック菓子タイプ）は、密封された状態であれば常温で数ヶ月〜1年程度の長期保存が可能である。例えば業務スーパーで販売されているトルコ産プレッツェルの賞味期限は約7ヶ月、グリコのプリッツやブルボンのプレッツェルショコラなどの国産スナック菓子は、未開封で約6〜12ヶ月程度の賞味期限が設定されている。いずれも開封後は湿気を避けてなるべく早く食べきることが望ましい。
アレンジ・バリエーション
プレッツェルは基本の塩味だけにとどまらず、世界中で多彩なアレンジやバリエーションが楽しまれている。
味付けのバリエーション
シナモンシュガー、チョコレートコーティング、チーズ味、ハニーマスタード味、ガーリックバター味、ブラックペッパー味などがある。アメリカでは、M&M’sブランドからプレッツェル入りのチョコレート菓子「プレッツェルM&M’s」が発売されており、甘いとしょっぱいの組み合わせが人気を博している。
形状のバリエーション
伝統的な結び目型のほか、棒状のプレッツェル・スティック、ひとくちサイズのプレッツェル・バイツ、四角いプレッツェル、丸いリング型など様々な形が存在する。ソーセージにプレッツェル生地を巻きつけた「プレッツェルドッグ」は、アンティ・アンズが広めた人気メニューの一つであった。
食べ方のアレンジ
ソフトプレッツェルを横にスライスしてバターを塗った「バタープレッツェル」、ハムやチーズを挟んだサンドイッチ、マスタードやチーズディップを添えるスタイルが定番である。ドイツ・バイエルン地方では、白ソーセージ（ヴァイスヴルスト）の付け合わせとしてソフトプレッツェルが提供されるのが伝統的なスタイルであり、甘いマスタードとの組み合わせは絶品である。
プレッツェル生地を応用
ラウゲンブロートヒェン（ラウゲンロールパン）、ラウゲンクロワッサン、ラウゲンシュタンゲン（棒状のラウゲンパン）など、プレッツェルと同じラウゲン液処理を施したパン製品のバリエーションも南ドイツでは広く流通している。
季節限定の特別なプレッツェル
クリスマスのレープクーヘン（ジンジャーブレッド）生地にチョコレートをコーティングしたプレッツェル型の菓子や、新年の幸運を願う甘いイーストプレッツェル、復活祭の「パルムプレッツェル（棕櫚のプレッツェル）」など、ドイツでは季節や祝祭日に合わせた特別なプレッツェルの伝統が今も受け継がれている。
日本独自のアレンジ
グリコのプリッツに代表されるように、旨サラダ味、熟トマト味、バター味などの日本人の味覚に合わせたフレーバー展開が長年にわたって行われてきた。また沖縄のオキコが販売する紅芋プレッツェルのように、地域の名産品を活かしたご当地プレッツェルも存在する。