お菓子の名前（日本語）
ビスケット
お菓子の名前（外国語）
英語：Biscuit（イギリス英語）／ Cookie（アメリカ英語）、フランス語：Biscuit（ビスキュイ）、ポルトガル語：Biscoito（ビスコイト）、オランダ語：Biscuit / Biskwie（ビスクヴィー）、ドイツ語：Keks（ケクス）、イタリア語：Biscotto（ビスコット）
お菓子の分類
焼き菓子（洋菓子）。日本の「ビスケット類の表示に関する公正競争規約」では、小麦粉、糖類、食用油脂および食塩を原料とし、必要により澱粉、乳製品、卵製品、膨張剤等を配合して、混合機・成型機・ビスケットオーブンを用いて製造した食品と定義される。広義にはクッキー、クラッカー、サブレ、乾パン、プレッツェルなどもビスケットの仲間に含まれる。
どんなお菓子
ビスケットは、小麦粉を主材料とし、砂糖、バター（またはショートニング）、牛乳、ベーキングパウダーなどを加えて混合・成型し、オーブンで焼き上げた焼き菓子の総称である。サクサク、パリッとした軽快な食感が最大の魅力で、そのままおやつとして食べるのはもちろん、チョコレートやクリームを挟んだサンドタイプ、チョコレートでコーティングしたタイプなど、さまざまなバリエーションが存在する。
日本における「ビスケット」と「クッキー」の区分は独特で、1971年に全国ビスケット協会（現・一般社団法人全国ビスケット協会）が制定した「ビスケット類の表示に関する公正競争規約」により、「手作り風の外観を有し、糖分と脂肪分の合計が重量百分比で40％以上のもの」をクッキーと呼び、それ以外をビスケットと呼ぶという自主ルールが設けられている。この区分は日本特有のものであり、イギリスではクッキーもビスケットも区別なく「ビスケット」と総称し、アメリカでは同じものを「クッキー」と呼ぶ。なお、アメリカで「ビスケット」と言えば、スコーンに近いふっくらとしたパン状の食品を指すため、国によって意味が大きく異なる点も興味深い。
水分量が少なく保存性に優れていることから、古来より携帯食や保存食としても重宝されてきた歴史を持ち、現代では災害備蓄用の缶入りビスケットも販売されている。子どもから大人まで幅広い年齢層に親しまれ、世界中で愛され続けている焼き菓子の代表格と言えるだろう。
お菓子の名前の由来
「ビスケット」という名前の語源は、ラテン語の「ビス・コクトゥス（bis coctus）」にさかのぼる。「bis」は「2度」、「coctus」は「焼かれたもの」を意味し、全体として「二度焼かれたもの」という意味を持つ。これは保存性を高めるために一度焼いたパンをさらにもう一度焼いて水分を飛ばしたことに由来する。
このラテン語が、中世フランス語の「bescuit」へと変化し、イタリア語の「biscotto」の影響も受けながら、現在の英語「biscuit」やフランス語の「biscuit（ビスキュイ）」という綴りに落ち着いた。フランス語ではまさに「bis（2度）」＋「cuit（焼かれた＝動詞cuireの過去分詞）」と分解でき、語源がそのまま残っている。ポルトガル語の「biscoito（ビスコイト）」やイタリア語の「biscotto（ビスコット）」も同様に「二度焼き」の意味を保持している。
日本に初めてビスケットが伝来した16世紀には、ポルトガル語の影響から「びすかうと」と呼ばれた。明治時代初期には「重焼麺麭（じゅうしょうめんぽう）」という漢字が当てられたこともある。これは語源であるラテン語「二度焼いた」をそのまま日本語に訳したものと考えられている。また、1877年の第一回内国勧業博覧会では「乾蒸餅（かんじょうべい）」という日本語訳も生まれた。
お菓子の歴史
ビスケットの歴史は非常に古く、その起源は紀元前2000年頃の古代バビロニアにまでさかのぼるとされる。チグリス川・ユーフラテス川流域に栄えたバビロニアの遺跡からは、小麦粉をこねてパンを作った道具やその様子を描いた壁画が発見されており、当時の人々は遠方への旅の際に日持ちを良くするためパンを乾燥させてさらに焼いたものを携帯食として利用していた。これがビスケットの原型と考えられている。
古代ローマでは「buccellum（ブッケルム）」と呼ばれるビスケット状の保存食が軍隊の携行食として使用された。中世ヨーロッパでは、大航海時代の船乗りたちが長期の航海に耐えうる食糧としてビスケットを大量に積み込んだ。探検家のコロンブスやマゼランも航海の際に大量のビスケットを携行したとの記録が残っている。Dr. Johnsonの英語辞典（1755年初版）には「遠洋航海用に保存性を高めるため四度焼く」との説明があり、当時はいかに水分を抜いて長持ちさせるかが重要であったかがうかがえる。
紀元前7世紀頃のペルシア帝国では、卵やバター、クリームを使って軽くし、蜂蜜や果物で甘味を添える技術が発展した。これが菓子としてのビスケットの原点であるとされる。16世紀後半になると、ヨーロッパの宮廷でビスケットが菓子として楽しまれるようになり、イギリスのエリザベス1世は宮廷に焼き窯を設けてビスケットを製造させていたと伝えられている。
日本へのビスケットの伝来は、戦国時代の1543年（天文12年）に種子島に漂着したポルトガル人が鉄砲やカステラとともに持ち込んだのが始まりとされる。南蛮菓子の「ビスカウト」として平戸に伝えられた。幕末の黒船来航の際にも日本人にビスケットがふるまわれ、好評を博したという。
日本で初めてビスケットに関する記述が登場するのは、長崎で開業していた蘭方医・柴田方庵の日記『方庵日録』である。水戸藩からの依頼を受けた方庵はオランダ人からビスケットの製法を学び、安政2年（1855年）2月28日にその製法書「パン・ビスコイト製法書」を水戸藩の萩信之助宛に送った。この史実にちなみ、全国ビスケット協会は1980年に2月28日を「ビスケットの日」と制定した。「に(2)どや(8)かれたもの」という語呂合わせの意味も持たせている。
明治時代に入ると、風月堂の米津常次郎らが西洋式のビスケット製造に取り組み、1877年の第一回内国勧業博覧会に出品された。その後、森永製菓（1899年創業）やグリコ（1922年発売のグリコキャラメルに続き1933年にビスコを発売）など、国内メーカーによるビスケットの工業的生産が本格化し、大正から昭和にかけて庶民のおやつとして広く普及していった。
発祥の地
ビスケットの発祥地を一国に特定することは困難である。古代バビロニア（現在のイラク南部周辺）で生まれた保存食としてのビスケットの原型が、ギリシャ、ローマを経てヨーロッパ全域に広がり、各地で独自の発展を遂げた。菓子としてのビスケット文化が特に花開いたのはイギリスとフランスであり、産業革命を経たイギリスでは19世紀にビスケットの大量生産技術が確立され、世界中に輸出された。
日本におけるビスケットの歴史的発祥地は、南蛮貿易の窓口であった長崎である。柴田方庵がオランダ人から製法を学んだのも長崎であり、近代的なビスケット製造の起点もまた長崎にあると言える。
有名な商品（メーカー名と商品名と販売価格）
日本の市場で広く親しまれているビスケット商品は数多い。以下に代表的な商品を紹介する（価格は希望小売価格・税抜の目安。時期や販売店により変動する）。
森永製菓「マリー」（21枚入り・約240円）
1923年発売のロングセラー商品。パリッとした薄焼きの食感と、やさしいミルクの風味が特徴。卵不使用のため、卵アレルギーの方にも選ばれている。
江崎グリコ「ビスコ」（15枚入り・約155円）
1933年発売。乳酸菌を配合したクリームをサンドしたビスケットで、子どもの栄養補給を意識した商品設計が特徴。赤いパッケージに描かれた男の子のイラストは広く知られている。
ギンビス「たべっ子どうぶつ バター味」（63g入り・約140円）
1978年発売。46種類の動物の形に型抜きされたビスケットに、それぞれの動物名が英語で刻印されており、食べながら英語に親しめる。近年はキャラクターグッズも大人気。
ギンビス「アスパラガスビスケット」（135g入り・約200円）
1968年発売。スティック状のユニークな形状と、カリッ、サクッとした食感、ほんのり甘い素朴な味わいが長年愛されている。
東ハト「ハーベスト」（8包入り・約150円）
1978年発売。わずか3mmという薄さに何層もの生地を重ねて焼き上げた薄焼きビスケット。バタートーストや香ばしセサミなどのフレーバーが定番。
ロータス・ベーカリーズ「ビスコフ オリジナルカラメルビスケット」（25枚入り・約400円）
ベルギー生まれのカラメルビスケット。シナモンの香りとカラメルのほろ苦い甘さが特徴で、コーヒーとの相性が抜群。ヨーロッパの航空会社で機内サービスに採用されたことで世界的に有名になった。
イトウ製菓「ミスターイトウ バターサブレ」
昭和27年創業のクッキー・ビスケット専業メーカーが手がける、バターの風味豊かなサブレタイプのビスケット。
味や食感などの特徴
ビスケットの最大の魅力は、サクサク、パリッとした軽快な歯ざわりにある。一口かじると小気味よい音とともに砕け、口の中で小麦粉とバターの香ばしい風味がふわっと広がる。素朴でありながら飽きのこない味わいは、何枚でも手が伸びてしまう。
味の方向性は商品によって大きく異なるが、基本的には小麦粉の穀物感、バターやショートニングの油脂のコク、砂糖のやさしい甘さが三位一体となったシンプルな構成が主流である。ハードビスケット（マリーのような薄焼きタイプ）は、生地を十分に練り上げたうえで薄く伸ばして焼くため、パリッとした硬めの食感になる。一方、ソフトビスケット（クッキーに近いタイプ）は、バターや砂糖を多く使い、生地をあまり練らないことでサクッとほろほろ崩れるような食感になる。
チョコレートをコーティングしたもの、クリームやジャムをサンドしたもの、ナッツやドライフルーツを練り込んだものなど、フレーバーや食感のバリエーションは無限大と言っても過言ではない。また、全粒粉やライ麦粉を使ったヘルシー志向の商品や、グルテンフリーのビスケットも近年は増えてきている。
どんな場面やどんな人におすすめ
ビスケットは、その手軽さと汎用性の高さからあらゆるシーンで活躍するお菓子である。
日々のおやつとしては、小さな子どもからお年寄りまで幅広い年齢層に適している。特に幼児向けには、動物や文字の形をした知育要素のあるビスケット（たべっ子どうぶつなど）が人気で、楽しみながら食べられる。グリコのビスコのように乳酸菌を配合した商品は、子どもの間食としても安心感がある。
ティータイムや仕事の合間のリフレッシュにもぴったりで、紅茶やコーヒーとの相性は古くから世界中で認められている。イギリスでは紅茶にビスケットを浸して食べる「ダンキング」という習慣があるほどで、飲み物と組み合わせることでまた違った味わいが楽しめる。
保存性が高いことから、非常食や災害備蓄用としても優れている。缶入りの長期保存ビスケットは5年程度の賞味期限を持つ商品もあり、防災バッグに入れておく食品として推奨されている。登山やハイキングなどのアウトドア活動でも、軽量でカロリー補給ができる行動食として重宝する。
手土産やプレゼントとしても、缶入りやボックス入りの詰め合わせは見栄えが良く、老若男女問わず喜ばれる。お菓子作りの材料としても、ビスケットを砕いてチーズケーキの土台にしたり、ティラミスの層に使ったりと活躍の場が広い。
材料
ビスケットの基本材料は非常にシンプルで、家庭にある材料で手軽に作ることができる。
主要な材料は、薄力粉（または中力粉）、バター（または無塩バター、ショートニング）、砂糖（グラニュー糖、粉砂糖、きび砂糖など）、牛乳、食塩である。膨張剤としてベーキングパウダーを加えることも多い。卵を使うレシピと使わないレシピがあり、卵を使う場合はよりリッチな味わいになる。
副材料としては、バニラエッセンス（風味付け）、全粒粉（栄養価・風味のアップ）、アーモンドプードル（サクサク感の向上）、ココアパウダーやチョコチップ（フレーバー付け）、ナッツ類、ドライフルーツなどが用いられることがある。
レシピ
以下に、家庭で簡単に作れる基本のビスケットのレシピを紹介する。
基本のビスケット（約15〜20枚分）
材料
薄力粉 100g、無塩バター 40g、粉砂糖 20g、牛乳 大さじ1、塩 ひとつまみ
作り方
- まず、無塩バターを1cm角程度に切り、冷蔵庫でしっかりと冷やしておく。
- 薄力粉と塩をボウルに入れて泡立て器で混ぜ合わせ、冷たいバターを加える。
- 指先でバターを粉にすり合わせるようにして、全体がサラサラのそぼろ状になるまで混ぜる。
- 粉砂糖を加えてさっと混ぜ合わせ、牛乳を回し入れたら、ヘラで切るように混ぜてひとまとめにする。練りすぎると硬くなるので注意する。
- 生地をラップで包み、冷蔵庫で30分以上休ませる。
- 休ませた生地を打ち粉をした台の上で3〜4mmの厚さに伸ばし、好みの型で抜く。型がなければ包丁で四角や三角に切っても良い。天板にクッキングシートを敷き、型抜きした生地を間隔をあけて並べる。
- フォークで数カ所穴をあけておくと、焼いたときに生地が均一に膨らむ。
- 170℃に予熱したオーブンで15〜18分、ふちがうっすらきつね色になるまで焼く。
- 焼き上がったら天板の上で粗熱を取り、完全に冷めてからいただく。
- 冷めるとサクサクの食感になる。
販売温度帯
ビスケットは基本的に常温で販売される。水分含量が低く、常温での保存が可能な焼き菓子であるため、スーパーマーケットやコンビニエンスストアの菓子売り場で常温陳列されているのが一般的である。
ただし、チョコレートでコーティングされたビスケットやクリームをサンドしたビスケットなど、高温で溶けやすい素材を使用した商品については、夏場に限り冷蔵での保管・陳列が推奨される場合がある。また、アイスクリームと組み合わせたビスケットサンドアイスなどは冷凍販売される。
主な流通形態
ビスケットの流通形態は多岐にわたり、消費シーンに応じたさまざまなパッケージで販売されている。
最も一般的なのは、スーパーマーケットやコンビニエンスストアで販売される個包装入りの箱型パッケージである。森永マリーやグリコビスコのように、数枚ずつ小分けにされた包装が箱に入っているタイプは、鮮度を保ちやすく、少しずつ食べられるため家庭用として人気が高い。
大袋・ファミリーパックは、複数の個包装をまとめた形態で、家族で分け合ったり、職場や学校での配布に便利である。1枚売り・少量パックは、コンビニや駅売店などで手軽に購入できるサイズで、食べきりに適している。
贈答用やプレゼント用としては、缶入り・ボックス入りの詰め合わせが定番で、泉屋や資生堂パーラー、ヨックモックなどの老舗が高級感のあるパッケージで販売している。防災備蓄用としては缶入り長期保存ビスケットがあり、通常品よりも賞味期限が大幅に長い。
業務用としては、製菓・製パン材料店やオンラインショップで大容量パックが販売されており、レストランやカフェ、菓子製造業者向けに供給されている。
価格帯
市販ビスケットの価格帯は非常に幅広い。スーパーマーケットやコンビニで購入できる一般的な商品は、1パックあたり100円〜300円程度が主流である。森永マリー（21枚入り）が約240円、グリコビスコ（15枚入り）が約155円、ギンビスたべっ子どうぶつ（63g）が約140円といった価格帯が標準的である。
輸入ビスケットはやや高めの設定で、ロータス・ビスコフのオリジナルカラメルビスケット（25枚入り）が約400〜500円、イギリスのマクビティ・ダイジェスティブビスケットなどが300〜500円程度で販売されている。
贈答用の高級ビスケット缶は1,000円〜5,000円以上の価格帯で、ブランドや内容量によって大きく異なる。防災備蓄用の缶入り長期保存ビスケットは、1缶あたり300円〜800円程度が相場である。
日持ち
ビスケットは水分含量が少ないため、焼き菓子の中でも比較的日持ちが良い部類に入る。
市販の未開封ビスケットの賞味期限は、一般的に製造日から6か月〜1年程度に設定されていることが多い。個包装でさらに外箱に入った商品は、より長い賞味期限が設定される傾向にある。防災備蓄用の缶入りビスケット（江崎グリコ「ビスコ保存缶」や東ハト「ハーベスト保存缶」など）は、5年程度の長期保存が可能である。
開封後は、湿気を吸って食感が損なわれやすいため、密閉容器に入れて早めに食べきることが推奨される。常温で4〜5日、冷蔵で1週間程度、冷凍であれば2週間〜1か月程度は品質を保てる目安となる。ただし、チョコレートコーティングやクリームサンドなど付加物がある商品は、通常のビスケットよりも賞味期限が短い場合があるため注意が必要である。
手作りビスケットの場合は、常温で1週間程度、乾燥剤を入れた密閉容器で保管すれば10日程度は楽しめる。
アレンジ・バリエーション
ビスケットは、そのシンプルな味わいゆえに驚くほど多彩なアレンジが可能である。
フレーバーによるバリエーション
ココアビスケット、抹茶ビスケット、紅茶ビスケット、メープルビスケット、シナモンビスケットなど、生地に風味素材を練り込んだものがある。チョコチップやナッツ、ドライフルーツ（レーズン、クランベリーなど）を混ぜ込んだタイプも定番である。
形状によるバリエーション
動物型（たべっ子どうぶつ、ヨーチビスケット）、アルファベット型、スティック型（アスパラガスビスケット）、薄焼き型（ハーベスト）、リング型など、見た目の楽しさも重要な魅力である。
組み合わせによるバリエーション
クリームサンドビスケット（ビスコ、オレオなど）、チョコレートコーティングビスケット（ブルボン・アルフォートなど）、チョコレートがしみ込んだタイプ（ギンビス・しみチョココーンなど）が挙げられる。
料理・スイーツへのアレンジ
砕いたビスケットにバターを混ぜて型に敷き詰め、チーズケーキやタルトの土台にする使い方は最もポピュラーである。ティラミスの層に使ったり、パフェやトライフルのアクセントとして加えたりもする。砕いたビスケットをチョコレートと混ぜて丸めた「ビスケットボール」や、マシュマロとチョコレートと一緒にはさんで食べる「スモア」も人気のアレンジである。ビスケットの間に生クリームをはさみ、冷蔵庫で一晩寝かせて作る「ビスケットケーキ」は、オーブン不要の手軽なスイーツとしてSNSでも話題になっている。
また、近年では健康志向の高まりを反映して、全粒粉ビスケット、オートミールビスケット、おから入りビスケット、豆乳ビスケット、グルテンフリービスケットなど、素材を工夫したヘルシー系のバリエーションも充実してきている。